Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Durante toda su trayectoria, Ángel ‘Papote’ Alvarado y su grupo Esencia, mantienen un compromiso claro y leal con la calidad musical. Y tras, todos estos años ofrecer principalmente nuestros toques folclóricos, Esencia se adentra en una producción totalmente en la onda salsera. Esto no significa que Esencia se aparta de sus raíces, sino que entrega un álbum para documentar su trabajo salsero que también realiza.
‘En las vías de la salsa’ (2025) es un proyecto que cumple con esa obligación -dejar plasmado para la posteridad- una producción totalmente en esta línea. Propuesta rica en arreglos y sonidos; que, además se le dedica a un amigo-hermano muy especial, el trombonista Antonio ‘Toñito’ Vázquez. Una zona que Papote domina con elegancia.
El disco abre con ‘Mejor camino solo’ letra y arreglo del pianista y cantante Víctor García. En el tema, Papote se pasea y guapea con astucia. El corte, además de tener una mona moña sabrosa, cuenta con una buena bravura de Carloscar Cepero en el trombón. En toda la producción la línea de los trombones se escucha implacable con Cepero, Eliut Cintrón y Víctor Vázquez. Víctor García (Piano) hace lo propio en cada uno de los temas.
‘Como una ola’ -canción interpretada en la década del 1980 por Rocío Jurado- brinda continuidad al disco que sigue con el binomio Papote-Luisito Carrión en ‘Bla, bla, bla’ guapachosa puya para los lenguas largas, que pone a bailar a cualquiera. Entre vacilón y gracia, ambos lucen con rica cadencia.
Otros músicos que aportan al gran sonido de Esencia en la producción son: Jesús López (tres), Gilberto Méndez (bajo), José Reyes (tumbadoras y tambores batá), Wito Arenas (timbal), José Lago (voz); y Lusito Carrión, Jerry Rivas e Ismael Febles en coros.
El tributo póstumo a Toñito Vázquez se materializa con el corte ‘Más que amigo, hermano’ (Gerson Zayas y arreglo de Cepero) canción de gran emotividad. Este tema, también cuenta con un vídeo repleto de nostalgia y sentimiento. ‘Que siga la fiesta’ junto a Víctor García (voz y piano) es un caudal de ‘soneos’ y caña por parte de Papote y García. Acertado tema, composición de Francisco ‘Chalina’ Alvarado en arreglo de García.
Una pieza por la vía de salsa romántica es ‘Lo voy a dividir’ (Roberto Levi) en arreglo del pianista Tony Velázquez, que no claudica en sazón. Completa la producción, los temas ‘Se te fue la guagua’ -de la autoría de Papote- con la compañía de José Alberto ‘El Canario’; ‘Cuatro soneros’ (Joe Torres) donde participó Héctor ‘Pichie’ Pérez; y se le rinde un gran tributo a los ‘soneros’ de Ponce (José ‘Cheo’ Feliciano, Héctor Lavoe, Pete ‘El Conde’ Rodríguez e Ismael ‘Pat’ Quintana); y ‘Ponte pa’ lo tuyo’ (Johnny Ortiz). Estos tres últimos temas se incluyeron en la gran propuesta ‘El tren de la sabrosura’ seleccionada por la Fundación Nacional para la Cultura Popular como la producción más sobresaliente en 2022.
‘En las vías de la salsa’ es un proyecto sin límites. Un disco de salsa a tiempo completo que – repleto de bravura y sabrosura – llegará por senderos inimaginables.
