Por Edgar Torres
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
El medallista olímpico de Puerto Rico, Jaime Espinal, vive momentos de gran emoción por el estreno -el 19 de febrero en las salas de cine- de “Espinal”, película puertorriqueña sobre su vida que tiene como protagonista al actor Xavier A. Morales, quien exterioriza hallarse “extremadamente feliz” por la oportunidad y responsabilidad histriónica.
El dominicano Jaime Yusept Espinal Fajardo ganó medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, representando a Puerto Rico.
En la Fundación Nacional para la Cultura Popular (FNCP) dialogamos con Jaime sobre lo que representa este filme. Comenzó por decirnos que le recomendaron a Karina Fernández, de BStar Model & Talent -quien produjo la cinta- como la persona idónea para que lo ayudara a organizar sus ideas sobre este proyecto y conseguir auspiciadores. Tuvo que sentarse con ella para hablarle sobre su vida, impactándola con su historia. Desde que la productora dio el visto bueno al presente transcurrieron aproximadamente dos años, indicó Espinal, quien colaboró inicialmente con el guion. No pudo estar durante el rodaje por encontrarse fuera del País.
“Esto es un reguero de emociones”, subrayó el luchador olímpico, de forma coloquial, para admitir que por un lado está feliz pero, por otro, nervioso. Señaló que hubiera deseado revelar más datos de su vida, como también asustado porque lo que presenta “es mucho”. De inmediato, aceptó que le quita el sueño mostrarse un poco vulnerable por develar lo que experimentó en Cuba, cuando llamaba a su entrenador para indicarle que quería irse de ahí. “Fue arriesgado porque la gente no me conoce así, sino como un héroe fuerte”, abundó.
Jaime descarta que su largometraje sea un desahogo, más bien resalta que es un regalo a su madre, pilar de su carrera. “No es que ella me apoyó; ella me hizo quien soy. Ella y yo peleábamos mucho porque quería que me quedara allá y yo regresar a Puerto Rico”, insistió.
Espinal se reunió con el actor Xavier A. Morales. “Llegamos hasta a repasar escenas con Xavier”, precisó.
El medallista de plata pidió tiempo a la producción para poder ver completa la cinta junto a su madre, antes de su presentación a los medios y el estreno oficial.
En la actualidad, Jaime Espinal tiene un club de lucha olímpica y a la vez es entrenador en una escuela superior (Archmere Academy) en Delaware, Estados Unidos, donde reside. Su corazón está en Puerto Rico y espera regresar para seguir siendo parte del deporte a nivel administrativo… A pesar de que completó el libro “Jaimito, El Vencedor”, dirigido a niños, no lo ha publicado.
-Habla el protagonista Xavier A. Morales
El talentoso actor Xavier A. Morales sentenció, por su parte, que “es un gran compromiso interpretar la vida de un ídolo puertorriqueño”, refiriéndose al luchador olímpico Jaime Espinal. “Es un ídolo personal… Es alguien que está vivo y joven. Lo trabajé con mucha honra, amor, desde el respeto”, apuntó conmovido.
Morales se sometió a un intenso entrenamiento físico en lucha olímpica para el personaje. Esto hace que hoy respete más a los atletas. Explicó, en detalles, a la FNCP, “yo soy un artista y no entrenaba. Desde que hice este personaje tengo una mentalidad más estoica, más de voluntad de pararme a hacer ejercicios… Sin embargo, la parte emocional de lo que estamos contando en esta historia fue bastante fuerte. ¡Todo un proceso! No conocemos a Jaime Espinal en sus momentos más densos, más íntimos. Eso es, precisamente, lo que estamos contando en esta historia. Para mí, es un gran reto y un compromiso de poder hacer esto con dignidad. ¡Qué a Jaime y a su familia les guste! Es un trabajo digno de mostrar”.
Después de la primera llamada de producción para informarle que estaba siendo considerado para la cinta, Xavier recibió una comunicación directa con el medallista de plata. El actor cumplió con su audición, que envió al hallarse fuera del País.
Además, Xavier indicó que Jaime Espinal lo introdujo al Club Esparta para el entrenamiento de lucha.
Del mismo modo, el artista habló con la madre y hermano de Jaime. “Practicamos unas escenas juntos y tuvimos conversaciones profundas”, expuso Xavier. Al comenzar la filmación ya se encargó de dar vida a su ídolo, sin la presencia de éste.
“La película está llena de poder, de un mensaje de resiliencia, además de sentido patrio. Vamos a sentirnos como los puertorriqueños cuando logran grandes triunfos. Me siento muy orgulloso de ser puertorriqueño. En mi caso, me siento orgulloso por Jaime Espinal. Y por cómo Puerto Rico acogió a este dominicano que llegó a darlo todo… Yo me siento muy orgulloso de lo que somos como cultura, como sociedad… Los dominicanos son nuestros hermanos”, recalcó el actor Xavier A. Morales, quien protagonizó la película “Por amor en el caserío” (2013).
-Créditos de la cinta
En los créditos del filme “Espinal” sobresalen el colombiano Jaime Segura (responsable de “El Señor de los Cielos”, “Señora Acero”, “El Justiciero”, “Millonario con Amor”, y “Los Descendientes”, entre muchas otras películas y series) en la dirección; el venezolano Cosme Liccardo en la música original, con producción de los compositores Elik Álvarez y Juan Cammarano, y Enrique Díaz en el diseño sonoro. Todos son profesionales ampliamente reconocidos en la industria audiovisual y han sido distinguidos con importantes galardones, entre ellos ‘Sports Emmy y Emmy Internaciona’l.
“Espinal” fue filmada en Puerto Rico. La productora Karina Fernández puntualizó en declaraciones escritas, “la historia personal de Jaime Espinal es realmente valiosa. Deseamos que las nuevas generaciones, y los no tan nuevas, vean todo lo que pueden lograr, a pesar de los obstáculos”.
Otros miembros del elenco del filme son Mario Cimarro, Cheddy García, Fausto Mata, Modesto Lacén, Ana Isabelle, Nicole Chacón, Ricardo Álvarez, Sara Pastor, Aidita Encarnación y Jorge Pabón “Molusco”.
