Por Arelis Valentín Pagán, Ph. D.
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
La Bomba es patrimonio cultural inmaterial de Guayama y, en efecto, de todo el País. La Bomba representa conocimiento ancestral y el desarrollo de una fuerza, resistencia y voluntad, además de identidad, –por parte de nuestros ancestros africanos y afrodescendientes– en una sociedad caribeña esclavista y cosmopolita.
Mientras investigaba, hace poco más de una década en el Archivo [Nacional] de Puerto Rico, en torno a la época de José Antonio Vicente Palés y Anés, el padre de Luis Palés Matos, me topé con documentos del siglo XIX que informaban acerca de la molestia que provocaban los bailes de Bomba de la calle Marina –actualmente, calle Palmer– a ciudadanos “blancos” de Guayama. Era desde una mentalidad de hegemonía blanca europea [y colonial] que se quería suprimir ese lenguaje de resistencia. Un lenguaje que encontró la manera de permanecer y trascender.
El fin de semana pasado tuvo lugar el Festival de Bomba y Arte que el Museo de Historia y Arte de Guayama (MHAG) organiza desde el año 2005. Este Festival es el evento fundacional del Museo de Historia y Arte de Guayama y de la celebración del aniversario de la fundación del pueblo. El propósito del Festival, desde su inicio, es promover el estudio y la conservación de la Bomba como patrimonio cultural de Guayama; además de que la Bomba regresara al espacio citadino que en la década de 1880 se intentó suprimir. Conviene destacar que en la segunda mitad del siglo XX se celebraban toques de Bomba en lugares emblemáticos del centro histórico de Guayama, según me ha compartido Héctor “Papo” Valentín Yera, mi Padre, el fundador del Festival de Bomba y Arte y del Museo de Historia y Arte de Guayama.
La edición del Festival de Bomba y Arte del presente año inició el viernes, 30 de enero, con la exposición colectiva “Rostros de mi gente” de los artistas Alí Francis García, Gladys Nieves y Carlos Jun Vega. El sábado 31 tuvo lugar la Fiesta Literaria y Cultural con presentaciones de libros, conferencias y conversatorios. Y la clausura del Festival fue el domingo, 1 de febrero.
Precisamente, el 1 de febrero marca el inicio del mes del natalicio de Catalino Curet Alonso, y el Museo de Historia y Arte de Guayama organizó un Bombazo en homenaje a uno de los hijos más queridos de Guayama quien nació el 12 de febrero de 1926. Un homenaje a Tite Curet desde su ciudad en conmemoración del centenario de su natalicio. Para ello, el Museo de Historia y Arte de Guayama se comunicó con el profesor y maestro bombeador, el Dr. Pablo Luis Rivera, de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, y de AFROlegado para que liderara el evento. Un evento que reunió a personas y familias de diversos pueblos y contó con representación del Comité Centenario Catalino “Tite” Curet y la Fundación Nacional para la Cultura Popular. Fue un hermoso homenaje enmarcado en la fuerza de libertad y espiritualidad ancestral que representa la Bomba. La misma fuerza de libertad y espiritualidad ancestral representativa del guayamés y que se evidencia en sus composiciones.
Culminó el Festival de Bomba y Arte con la participación del grupo Desde Cero auspiciado por el Instituto de Cultura Puertorriqueña. El próximo evento del Museo de Historia y Arte de Guayama será la segunda edición del Festival La Voz de Tite Curet que tendrá lugar el domingo, 22 de febrero de 2026.
