Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Es un aliciente saber que, el sonido del cuatro puertorriqueño sigue cautivando a nuevas generaciones. Una señal clara y precisa de la continuidad y permanencia por la efervescencia del instrumento nacional. Escuchar al joven cuatrista Wilbert Rivera expresarse con tanto amor y sentimiento sobre el cuatro puertorriqueño, es una alegría inmensa.
“Soy natural de Añasco, y producto de las escuelas de mi pueblo y Mayagüez. Fue en 2020 -época de la pandemia- cuando mi padre me preguntó si me interesaba aprender algún instrumento, y mencioné el cuatro puertorriqueño. Poco a poco, comencé a desarrollar el amor por el cuatro y me cautivó por completo”, destacó Wilbert Rivera, quien nunca había tenido la oportunidad de tocar ningún instrumento.
Su pasión por el cuatro, lo llevó a estudiar en la Escuela de Bellas Artes de Añasco; y luego, graduarse de la Escuela Libre de Música de Mayagüez. Rivera, fue el ganador del primer premio del Concurso Nacional de Jóvenes Cuatristas del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) en 2023, celebrado en Morovis. Esta oportunidad, le permitió grabar el sencillo ‘Calle Luna’ con la Disquera del ICP.
Actualmente, cuenta con 18 años y cuando comenzó a tocar el instrumento nacional tenía 14 años. Nunca, se había interesado por la música seriamente, aunque dijo, que junto su familia goza durante la Navidad de fiestas y parrandas.
“Son buenos recuerdos familiares en Navidad… Mi abuelo tocaba la guitarra y mis tíos cantaban y tocaban güiro”, expresó el joven con algo de nostalgia.
Un vecino, fue quien ofreció las primeras clases, hasta tomar el entusiasmo de adentrarse seriamente en buscar experiencias en diferentes escuelas de música.
El joven cuatrista cursa estudios de ingeniería en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM-UPR), donde también forma parte del Conjunto de Cuerdas de la institución gracias a una beca.
“Me encuentro estudiando ingeniería civil, pero me mantengo activo en la música con el Conjunto de Cuerdas del Recinto de Mayagüez. No suelto el cuatro para nada… Sigo enriqueciendo mi conocimiento tomando clases con los cuatristas Benito Junior Carrillo y Javier Alicea”, recalcó Rivera, fundador del grupo musical ‘Esencia y Cultura’.
El sencillo ‘Calle Luna’ es composición del cuatrista y maestro de Wilbert, Benito Junior Carrillo; y contó con la colaboración de las cantantes Jianelle Hernández y Natalia Ruiz; Ceferino Cabán (piano), Omar Soto (percusión) y Manny Trinidad (mezcla y masterización).
Rivera agradeció al destacado compositor y guitarrista Hermelindo Ruiz por el apoyo y ayuda brindada en la realización del sencillo, que se puede conseguir en las plataformas digitales.
