Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
La nueva propuesta discográfica ‘Danza de la Tierra mía’ es un arrullo que entre la sutileza y fuerza vocal de Chabela Rodríguez, se combina con las teclas blancas y negras de Víctor Meléndez para reafirmar nuestra puertorriqueñidad. El sentimiento, pasión y amor que hace vivir la danza nacional queda plasmada en una conversación maravillosa acerca del elegante género musical y baile autóctono; que demuestra que se puede hacer en nuestros días, con la intensión de que una nueva generación la atesore, aprecie y disfrute.
Es prohibido olvidar a los grandes maestros de la danza puertorriqueña como Manuel Gregorio Tavárez, Juan Morel Campos, José Ignacio Quintón y Monsita Ferrer, por mencionar algunos; y excelentes intérpretes del género como Elías López Sobá, Narciso Figueroa, Jesús María Sanromá, María Luisa Muñoz, Irma Isern, y Luz Negrón de Hutchinson, entre otros. Pero es vital y necesario darle presencia en nuestros tiempos.
Ahora, la cantora Chabela Rodríguez y el pianista Víctor Meléndez retoman la grata conversación de la danza nacional con el exquisito álbum ‘Danza de la Tierra mía’.
“Primero, fue una invitación de Carmenchi García para realizar un disco de danza. Era algo que Carmenchi tenía pensado hace mucho tiempo. Y esta invitación estuvo pospuesta por diversas razones. Este año, volvió a retomarse la idea y trabajo. Y le comenté a Carmenchi, este es el año”, expresó Chabela Rodríguez vía telefónica a la Fundación Nacional para la Cultura Popular (FNCP).
“Este proyecto para mí significa reafirmación de nuestra música y resistencia cultural. Hemos visto que en estos últimos tiempos, ha estado en boga la música puertorriqueña, pero no necesariamente se plantea la danza como parte de esa moda. Es necesario que se pueda reconocer, que también tenemos este género sofisticado, estructurado que es profundamente emocional y expresivo. Un género que nos representa como puertorriqueños y puertorriqueñas”, detalló la intérprete.
‘Danza de la Tierra Mía’ es una producción ejecutiva de Carmenchi García, y producción general de Vida Sonora LLC.
“En este caso, es una exquisitez contar con uno de los más importantes pianistas del país, el maestro Víctor Meléndez, quien es también un conocedor de la danza puertorriqueña. Ha compuesto danzas que han ganado premios y es un privilegio tener a un pianista como Víctor, acompañándome en la danza puertorriqueña”, señaló Chabela.
La artista dijo que es importante exponer la danza para una nueva generación que ha recibido con los brazos abiertos otros géneros autóctonos como la plena y la bomba.
“Hay que reconocer también, que la danza no es una pieza de antaño, sino, demostrar que está viva y es capaz de expresar sentimientos contemporáneos. Seleccionamos las danzas que son más reconocidas por la gente, precisamente para que las persones retomen lo que han cantado y lo que se nos escapa de la memoria. En la producción incluimos una danza muy particular de la autoría del pianista Papio Paz ‘Tierra mía’ que es inédita… Un regalo que Papio hace con esa composición dedicada a la tierra y el sufrimiento que tiene nuestra tierra.”
Otras danzas en la producción son: ‘Recuerdos de Borinquen’ (Luis R. Miranda), ‘Tu vives en mi pensamiento’ (Eladio Torres), ‘Lo que yo quiero ser’ (Rafi Escudero), ‘Esperándote’ y ‘Verde luz’ (Antonio Cabán Vale) y ‘No me toques’ (Juan Morel Campos), por mencionar algunas.
“El proceso de selección de temas no fue tan difícil, porque Carmenchi había hecho una selección previa de sus gustos y trajo a la mesa algunas. El maestro Víctor Melénedez y yo, también llevamos las nuestras. Nos pusimos como meta, danzas que la gente pudiera reconocer y cantarlas juntos. La única innovación es la danza ‘Tierra mía’ de Papio Paz y es precisamente, con la intensión de afirmar que la danza sigue vigente. Que los compositores siguen haciendo danzas.”
En la propuesta musical que estará disponible digital, disco compacto (CD) y LP (vinilo) participan como artistas invitados Alberto Carrión -en el tema ‘Alondra en el bosque’- la flautista Viviana Díaz en la danza instrumental ‘Impromptu’ y Anabellie ‘Li’ Rivera en ‘Esperándote’.
El 13 de septiembre de 2026, se realizará una presentación -lanzamiento abierto- del álbum ‘Danza de la Tierra mía’ en la Sala Experimental Carlos Marichal en Bellas Artes de Santurce. El público puede obtener los boletos en Ticket Center.
De otro lado, el pianista, compositor y profesor Víctor Maléndez, también conversó con la FNCP sobre la grata experiencia de trabajar en es este proyecto junto a Chabela Rodríguez.
“Yo escuché cantar a Chabela hace muchos años, en un restaurante en Bayamón, y dije que voz espectacular. Me encantó su voz… Dije, algún día quisiera realizar algún proyecto con Chabela. Y así poco a poco la seguí escuchando en sus conciertos, y la pude acompañar musicalmente… Y se nos dio la oportunidad de este junte hermoso y de grabar”, dijo Meléndez, quien también toca en solitario la pieza de su autoría ‘El baile del Coquí’.
La producción ‘Danza de la Tierra mía’ se grabó en El Conservatorio de Música de Puerto Rico.
“Fue un proyecto emocionante y de grandes retos. Hice los arreglos musicales tomando los tonos a Chabela, lo que conllevó muchas reuniones. Después que estaban los tonos definidos, fluía el arreglo. La voz de Chabela está hecha para cantar danzas, por eso el gusto de trabajar con ella. Un trabajo musical de mucho ensayo, celo y respeto’, añadió Meléndez.
El pianista natural de Santurce, ha trabajado con José Feliciano, Plácido Domingo, Lito Peña, Andy Williams y la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico, entre otros; y se distingue por una trayectoria de música clásica, popular, danzas, música para niños y una carrera académica.
“Mi padre fue el precursor de todo esto y quien estuvo siempre ahí. Me llevaba con mi hermana a tomar clases de piano desde pequeño. Me fui enamorando poco a poco del piano… Estudiando cuatro años piano y solfeo. Después pasé a la Escuela Libre de Música de San Juan. Luego al Conservatorio, donde hice tres bachilleratos y post graduado”, concluyó el compositor de ‘Homenaje a Jesús María Sanromá y ‘Fantasía para Piano sobre tonadas Navideñas’ con la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico.
