Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
(Nota de editor: Cuarto y último de una serie de artículos rumbo a la celebración de los 30 años de la FNCPR).
El cantante Herman Olivera, conocido como ‘El sonero del siglo XXI’ quiere decir presente. El salsero boricua abraza la Fundación Nacional para la Cultura Popular (FNCP) en la celebración de los 30 años de la entidad, creada por el periodista Javier Santiago en 1996. El artífice de la entidad cultural falleció el 1ro de octubre de 2025.
Olivera se une al pianista Oscar Hernández y Spanish Harlem Orchestra (SHO), y a otro invitado, Miguel Zenón, para el concierto ‘Spanish Harlem Orchestra 30/25 de la Salsa al Jazz’. Un banquete musical a beneficio de la FNCP y que de igual manera festeja los 25 años de la SHO.
El evento será el sábado 1ro de agosto de 2026 a las 8:00 de la noche, en la Sala René Marqués de Centro de las Bellas Artes en Santurce. Boletos disponibles en Ticket Center 787. 792.5000.
“Esta es una oportunidad que me llena de mucho orgullo, porque el trabajo que realiza la FNCP es importantísimo. Gracias a Dios tenemos a la Fundación que hace eso… que documenta la trayectoria de nuestros artistas. Gracias a la Fundación por ese trabajo y por siempre considerarme”, expresó Herman OIivera vía telefónica.
“Soy alumno de la Spanish Harlem, porque yo formé parte de esa línea delantera del grupo original. Durante todos estos años, muchas veces, he vuelto a reunirme con Oscar y SHO en faceta de cantante invitado en diversos rincones del mundo. Estuve el año pasado en Nuevo México, Colorado; y en diciembre de 2025 en la fiesta de ellos”, dijo Olivera, quien aseguró que Oscar es como un hermano.
Recordó que al recibir la llamada de invitación para formar parte de la celebración y el festejo musical, rápido dijo sí y soñó con el momento.
“Me sentí más que honrado. Es un gran privilegio. Poder reciprocar todo el bien que la Fundación ha realizado por mí, en coberturas y artículos, hay que decir sí a la Fundación. Cuando se me explicó que era para la celebración de los 30 de la FNCP, lo que hubiese querido Javier Santiago -artífice de la FNCP- y la celebración de los 25 de la Spanish Harlem, pues imagínate. Y qué lugar más lindo para festejar, Centro de Bellas Artes en Santurce. No estoy en Bellas Artes de Santurce desde 2004 cuando estuve con el maestro Eddie Palmieri… Sin duda será una noche espectacular… La Spanish Harlem es una orquesta prestigiosa, ganadora de tres Premios Grammy. Y esto, también es un sueño para Oscar, poder presentar un concierto con su orquesta en nuestro pueblo. Vamos pa’ lante y seguimos apoyando a la FNCP”, destacó con gran energía.
Olivera cantará varios temas con la banda comandada por el gran maestro Oscar Hernández, que además contará con el saxofonista Miguel Zenón como invitado.
El 2026 ha sido un año muy productivo para ‘El sonero del siglo XXI’. Y tiene una agenda bastante comprometida por lo que resta de año.
“El 2026 ha sido muy productivo. Estuve en Medellín, Colombia; Costa Rica, México, California, y acabo de llegar de Nueva York, donde se le nombró una calle -Calle 112 y Park Avenue en Manhattan- en nombre de mi padrino, el maestro Eddie Palmieri. Nos juntamos los músicos de su orquesta y tocamos por una hora y media, en ese merecido homenaje póstumo. Estuvo presente su familia, amigos y fanáticos. Fue algo maravilloso”, señaló.
Este domingo 19 de julio, el cantante se presentará en ‘El Rumbón del Barrio’ en Hatillo, y posteriormente, el 1ro de agosto en ‘Spanish Harlem Orchestra 30/25 de la Salsa al Jazz’ desde las 8:00 de la noche, en la Sala René Marqués de Centro de las Bellas Artes en Santurce. Los boletos están disponibles en Ticket Center 787. 792.5000.
También, dirá presente el 2 de agosto en ‘Cuna de la Salsa Fest 2026’ en La Guancha en Ponce, donde se le rendirá tributo al compositor Catalino ‘Tite’ Curet Alonso.
“Además, ya tenemos confirmado varias presentaciones en California, con la Orquesta del maestro Eddie Palmieri, que ahora se llama ‘The Eddie Palmieri Experience’. Y el sábado 14 de noviembre estaremos tocando en Lincoln Center de Nueva York”, comentó con entusiasmo.
Herman Olivera está considerado uno de los mejores exponentes de la salsa de su generación. La fluidez, capacidad creativa al momento de improvisar e indiscutible sabor, lo distingue. Tras una experiencia de más de 20 años, junto al maestro del piano Eddie Palmieri, trabajos inolvidables con Manny Oquendo y el Conjunto Libre, entre otros; y una carrera inmensa como solista, es una bandera indiscutible del género.
Actualmente, se escucha fuerte junto al venezolano Ángel Martínez ‘El Jeque y su banda’, donde se unió a otros vocalistas para plasmar la cuarta producción discográfica de Martínez y su Banda: ‘Evolución… El Jeque y sus estrellas’. En este proyecto discográfico Olivera canta tres temas: ‘Ultimátum’ -sencillo en promoción actualmente- ‘Sabroso mambo’ y ‘Contigo no’.
Anteriormente, grabó una serie de sencillos en colaboraciones con distintos artistas como con Nino Segarra (A son de rumba), entre otros. De igual forma, ha dejado huellas en proyectos importante como ‘Ángel Meléndez Big Band Máquina’, una producción extraordinaria de ‘salsa de la mata’ que sobresale por los arreglos del trombonista boricua radicado en Chicago, Ángel Meléndez y producido en Hong Kong por Gia Fu.
Sobre Miguel Zenón, quien será el otro invitado al concierto ‘Spanish Harlem Orchestra: 30/25 de la Salsa al Jazz’ dijo: “Tremendo… Hace muchos años que no veo a Miguel Zenón. Tremendo talento puertorriqueño de calibre y fama internacional, que ha dado mucho prestigio a Puerto Rico desde su saxofón y su arte. Voy a darle un gran abrazo fraternal a Miguel, que hace tiempo no lo veo… Es un gran representante de nuestra bandera. Ha plantado nuestra bandera en todas partes del mundo. Mi respeto y admiración a Miguel como persona y como músico”.
