Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Concierto de celebración. Este próximo 1ro de agosto de 2026 se presentará el espectáculo ‘Spanish Harlem Orchestra: 30/25 de la Salsa al Jazz’ desde las 8:00 de la noche, en la Sala René Marqués de Centro de las Bellas Artes en Santurce. Este manjar puesto en escena por la orquesta dirigida por el pianista Oscar Hernández -ganadores de tres Premios Grammy- y con los artistas invitados: Miguel Zenón (saxofón) y Herman Olivera (cantante) será para festejar los 30 años de trabajo de la Fundación Nacional para la Cultura Popular (FNCP) y a la misma vez, aplaudir los 25 años de la Spanish Harlem Orchestra (SHO). Este banquete musical es pro fondos de la FNCP. Todavía hay boletos disponibles (Ticket Center (787)792-5000 y la boletería de Bellas Artes (787)620-4444).
La FNCP -es una organización sin fines de lucro- incorporada el 1 de agosto de 1996 en el Departamento de Estado de Puerto Rico, por su artífice y director Javier Santiago -quien falleció el 1ro de octubre de 2025- y por 29 años estuvo liderando la institución cultural. Hoy día, su equipo de trabajo, voluntarios y junta de directores continúan con su misión.
La FNCP tiene como encomienda adelantar el desarrollo de la cultura popular puertorriqueña a través del estudio, promoción y auspicio de eventos de interés cultural. Además, tiene como otros objetivos todo lo relacionado a la investigación, estudio, archivo, publicación, catalogación, divulgación, competición, conservación, producción, promoción, exhibición, intercambio y difusión del conocimiento sobre la cultura popular, clásica y folclórica de Puerto Rico y del mundo. Posee extensas colecciones de discos en todos sus formatos -sobre 40 mil vinilos- fotos, negativos, vídeos, propaganda publicitaria, revistas, obras de arte, cuadros y otros objetos de colección.
También, cuenta con una tienda – Calle Fortaleza #56 en Viejo San Juan- que tiene disponible para los coleccionistas discos compactaos (nuevos, sellados y usados), vinilos (nuevos, sellados y usados), libros y DVDs. Y también, cuenta con su salón de actividades, donde se realizan presentaciones artísticas y otros eventos culturales.
Durante años, fue el deseo de Javier Santiago poder traer a la Spanish Harlem Orchestra a Puerto Rico para deleitar con su música, y por múltiples razones no fue posible. Ahora, este gran sueño del artífice de la FNCP es posible en el marco de la celebración de las tres décadas de trabajo de la entidad cultural que continúa con el legado creado por su fundador.
La poderosa SHO está integrada por Hernánde(piano/líder/compositor/arreglista), Jerry Madera (bajo), Manuel ‘Maneco’ Ruiz (trompeta), Alex Norris (trompeta), Doug Beavers-trombón, Juanga Lakunza (trombón), Mitch Frohman (saxofón y flauta), Luisito Quintero (timbal), George Delgado (tumbadora), Oreste Abrantes (bongó), Marco Bermúdez (cantante), Carlos Cascante (cantante) y Gilberto Velázquez (cantante) están alegres y entusiasmados con su presentación.
Igualmente, esperan con ansias el encuentro, los invitados Zenón y Olivera.
Javier Santiago, siempre tuvo claro su compromiso y labor con su “proyecto de vida”. Contando con el respaldo de un equipo de trabajo, colaboradores y su junta de directores que apoyan su legado; y tienen el compromiso de continuar el trabajo de todos estos años.
Contribuye y forma parte de esta noche de celebración, buena música y en pro de la inquebrantable misión. Una Fundación Nacional para la Cultura Popular que siga su aportación para las generaciones actuales y las que vendrán.
