Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
‘El sonero del siglo XXI’ el boricua Herman Olivera vuelve a encender el pentagrama musical. En esta ocasión, el cantante ‘prende la mecha’ junto al venezolano Ángel Martínez ‘El Jeque y su banda’. Olivera se une a otros vocalistas del país de Simón Bolivar para plasmar la producción número cuatro de Martínez y su Banda: ‘Evolución… El Jeque y sus estrellas’.
En este proyecto discográfico Olivera canta tres temas: ‘Ultimátum’ -sencillo en promoción actualmente- ‘Sabroso mambo’ y ‘Contigo no’. En conversación telefónica con la Fundación Nacional para la Cultura Popular, el salsero contó cómo llegó la oportunidad de participar en este proyecto; y cómo fue la dinámica para grabar el disco de Martínez, bajo la producción del pianista William ‘Willie’ Melo.
“Esta invitación me llegó por parte de mi manejador Luis Alberto Rojas -quien vive en Caracas, Venezuela- y el pianista Willie Melo, productor del disco, le hizo el acercamiento para conocer si yo podía participar. Este es un gran fiestón de Ángel Martínez ‘El Jeque y su Banda; y quedó bien chévere. Soy el único boricua que participó en este proyecto”, destacó Herman Olivera.
“Esta es la cuarta producción discográfica de El Jeque y su Banda, y mostró mucho interés de que yo, fuese parte de esta grabación. En este disco hay grandes cantantes de Venezuela. Es un proyecto muy bueno. Además, me dijeron que podía grabar lo que quisiera. En la producción canto tres temas, y yo seleccione dos; mientras Ángel seleccionó la tercera canción”, narró Olivera, quien por más de dos décadas fue cantante de la orquesta del pianista Eddie Palmieri; y trabajó también, con Conjunto Libre de Manny Oquendo.
‘El Jeque y su Banda’ están próximos a cumplir 10 años y en el marco de la celebración grabó su cuarta producción discográfica ‘Evolución… El Jeque y sus estrellas’
De otro lado, el salsero está considerado uno de los mejores exponentes de la salsa de su generación y no existe dudas al respecto. La fluidez, capacidad creativa al momento de sonear e improvisar, y el meloso sabor, lo distingue. Es bandera indiscutible del género y de su Puerto Rico.
“Cuando me llegó esta oportunidad, tuve tiempo para buscar y buscar… Me topé con una canción interpretada por Felipe Rodríguez. Yo me crie con esa música, porque la escuchaba mi papá. Música de trío y cuerdas. Encontré el número ‘Ultimátum’ y me adentré en el mismo por su letra. Empecé a cantarlo en clave, y todos los días cuadraba algo. Me lo aprendí de memoria y empecé a cantarlo una y otra vez. Y cuando Ángel y Willie me dijeron que podía grabar lo que quisiera, les presenté esta canción. Además de ‘Ultimátum’ seleccioné ‘Sabroso mambo’ de Tito Rodríguez, que también quedó bien bravo con un arreglo bien agresivo; y el tercer tema ‘Conmigo no’ lo seleccionó Ángel.”
Explicó que Willie Melo -arreglista de ‘Ultimátum’- no encontraba de qué manera entrarle al tema, por ser originalmente uno de trío y cuerdas.
“Le hice el comentario a Willie que la canción se prestaba para una bachata. Y yo, como siempre he sido fanático de Felipe ‘La Voz’ y Odilio González le comenté que no deseaba mucho soneo para el tema, sino que prefería mantener la melodía y letra. Yo solamente interpretando. Dedicándonos a la melodía y lo que es el tema, un arreglo sutil. Nos mantuvimos comunicándonos por ‘zoom’ y la fuimos trabajando. Finalmente quedó maravillosa, bien brava”, recordó.
‘Ultimátum’ se llevó a un agresivo guaguancó combinado con cha cha.
La voz de Olivera para el corte ‘Ultimátum’ se grabó en el estudio de Nino Segarra en Sabana Grande, Puerto Rico. Y los otros temas ‘Sabroso mambo’ y ‘Contigo no’ los grabó en Tampa, Florida.
“Comencé a ponerle la voz al tema ‘Ultimátum’ en el estudio de Nino, el día después del fallecimiento de mi mamá. Nino es mi hermano y amigo, y me conoce muy bien. Yo le dije, Nino quiero cantar y me contestó pues ve atrás del micrófono y exprésate… Lo grabé por encima y luego regresé como a los ocho meses y lo planchamos de modo orgánico. Algo que fluyó bien bonito”, dijo Olivera.
Entre los músicos que participan en la producción ‘Evolución… El Jeque y sus estrellas’ están Yomar ‘Caballo’ Méndez, Julito Antillano, Luis Ruíz, Joel ‘Pajarraco’ Rivas, Frank Haslam y Willie Melo. Mientras en el sencillo ‘Ultimátum’ hay que hacer la mención de la colaboración en los coros del cha cha de Nino Segarra, acompañado por Rodrigo Mendoza y Wilmer Lozano.
