Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
‘Candela, candela’ es el nuevo álbum del veterano bongosero puertorriqueño Pedro ‘Pocholo’ Segundo y Boricua Legends. La sabrosura musical de los arreglos del gran pianista y compositor Javier Fernández brindan un pie forzado de ricura a una producción donde el percusionista sigue esparciendo su tradicional salsa añeja.
Temas como ‘Con mi sabor’, ‘Cada vez que te veo’, ‘Avísale a mi contrario’ y ‘Juan Manuel’ entre otros, dan paso a cantantes invitados del calibre de Víctor García, Fernando Mercado, Rodrigo Mendoza y Nelson Rodríguez.
De igual manera, aporta con su talento: Pete Perignon (timbal), Jesús Alonso (trompeta) y Javy Fernández (piano) por mencionar algunos.
“Es un disco con mucho sabor y ritmo. Los arreglos están a cargo del maestro Javier Fernández, quien puso gran ricura a los temas. Me siento bien contento con este nuevo proyecto ‘Candela, candela’ pensando siempre en el bailador y el salsero de la mata”, dijo Pedro Pocholo Segundo, durante una visita a la Fundación Nacional para la Cultura Popular.
Tras proyectos discográficos de gran impacto como ‘10 aniversario, 10 amigos’ y ‘Tallando la salsa’ -con el grupo Madera Fina junto a José Peña y Carlos Santos- el bongosero no pone freno a su paso arrollador con temas a su talla como ‘Viene arrollando’, ‘El maestro y el estudiante’, ‘Candela, candela’ y ‘Avísale a mi contrario’ por mencionar algunos.
El percusionista nacido en Toa Baja, comenzó a interesarse por la música a los cuatro o cinco años, tras tomar como instrumentos los utensilios de cocina de su abuela y su progenitora para tocar.
“Cogía las cacerolas y ollas de mi abuela y mi mamá y les sacaba sonido viendo en la televisión ‘La Taberna India’… Según me contaron, una vez salió en la pantalla chica, Celia Cruz, y dije, cuando yo sea grande voy a tocar algún día con ella (Celia Cruz). Y mira como son las cosas de la vida, cuando me radiqué en Nueva York, estuve 12 años viajando con Celia,… Prácticamente hasta que falleció. Durante ese tiempo, tocaba con la orquesta de José Alberto ‘El Canario’, que era la orquesta que acompañaba a Celia Cruz en sus giras”, recordó Pocholo.
“El bongó fue el instrumento que siempre me llamó la atención. Aunque tuve una tumbadora que me regaló mi hermano mayor”, afirmó el músico, quien señaló a Roberto Roena, Johnny ‘Dandy’ Rodríguez y José Mangual Jr., como bongoseros que siempre ha admirado.
Precisamente, uno de los temas del álbum, ‘El maestro y el estudiante’ es dedicado a José Mangual Jr., a quien considera hoy día, parte de su familia.
Con más de cinco décadas en el ambiente musical, Pocholo asegura que nació con el don para tocar los instrumentos de percusión. Por cierto, es el único músico en su familia.
“Mi primera oportunidad para tocar fue con la Banda Municipal de Toa Baja. Después, me uní a Santos y la Tuna de San Juan. Esos fueron mis primeros pininos como bongosero… Luego, me junté con Don Perignon y la Puerto Rico All Star Juvenil, cantando Gilberto Santa Rosa…”, destacó en un ejercicio de retrospección.
De igual manera, fue parte de la Orquesta Revelación de Ismael Miranda; la banda de Tony Yanz (Toñito López-hermano de Johnny el Bravo), El Combo de Ayer, Andy Montañez, Johnny & Ray (el percusionista Johnny Zamot y el vocalista Ray Sepúlveda), Héctor Lavoe, Pete ‘El Conde’ Rodríguez, con la orquesta del trombonista Jimmy Bosch; y José Alberto ‘El Canario’ con quien se mantuvo firme por 12 años.
Poseedor de una trayectoria tan prolífera y brillante junto a grandes exponentes de la salsa, abraza con orgullo y plasma con ‘tinta dorada’ un resumé musical extraordinario de un percusionista que vivió y tocó durante los tiempos de la salsa dura en Puerto Rico y Nueva York.
¿Qué llega a la mente cuándo en la tranquilidad de un espacio en silencio, puedes meditar o pensar sobre los años transcurridos, las grandes experiencias y lo extenso de un camino musical?
“Llega a mi mente, la imagen de ese niño de Toa Baja, que jugaba a convertirse en músico… Son tantas las vivencias y experiencias que a veces no me las creo. Me emociono cada vez que hablo de Celia, porque estuve cerca de ella, igual que, sucede al mencionar al gran Andy Montañez, con quien permanecí por ocho años y grabé dos discos; y naturalmente, los 12 años en complicidad con José Alberto ‘El Canario’. Tengo que ser agradecido…”.
Al concluir la plática, Pocholo recorrió por las instalaciones de la Fundación Nacional para la Cultura Popular. Disfrutó de la tienda y su patio interior; y se marchó entusiasmado y orgulloso de su cultura.
