Por Edgar Torres
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Los directores Lorraine Jones Molina y Cristian Carretero estrenarán el 19 de marzo en las salas de cine su filme “Esta isla”, galardonada con tres premios en el Festival de Cine de Tribeca en Nueva York. La cinta se alzó con las distinciones de Mejor Cinematografía, Mención Especial del Jurado, y ambos fueron reconocidos como Mejores Nuevos Directores.
“Esta isla” obtuvo, además, Mejor Película y Mejor Cinematografía en el Puerto Rico Film Festival… Del mismo modo, ha sido la única producción puertorriqueña nominada al Premio John Cassavetes en los Film Independent Spirit Award.
En entrevista con la Fundación Nacional para la Cultura Popular, Lorraine Jones Molina resaltó que el rodaje “fue muy lindo, aunque no (contábamos) con mucho presupuesto. Teníamos un elenco y equipo de trabajo que dieron su todo para la película. ¡Personas muy talentosas! Tenían ese compromiso con nosotros. Todavía somos como una familia. Todo el proceso de crear esta película fue muy lindo, aunque con sus obstáculos. Estamos bien agradecidos”. La filmación se extendió por seis semanas. El elenco central está compuesto por Zion Ortiz, Fabiola Brown, Teófilo Torres, Audicio Robles, Xavier Morales y Georgina Borri. A ellos se suman Omar Iloy, Sean Ortiz, Jeniffe Fret y Bryan Minaya.
La película -de 114 minutos- es una historia profundamente humana ambientada en la costa oeste de Puerto Rico: un relato de juventud, amor, huida y supervivencia que retrata con honestidad la experiencia boricua contemporánea, según se informó en un parte de prensa. El guion presenta a “Bebo” (Zion Ortiz), un adolescente de un pueblo costero de Puerto Rico que vive con su hermano mayor “Charlie” (Xavier Morales) en un complejo de vivienda pública. La pesca es su principal medio de subsistencia, pero la creciente necesidad los empuja a involucrarse en negocios ilegales que prometen dinero fácil. Cuando una jugada sale mal y la violencia irrumpe en sus vidas, “Bebo” huye con su novia “Lola” (Fabiola Brown), una joven de origen acomodado que, también, busca escapar de su realidad. Su travesía hacia el interior montañoso de la isla se convierte tanto en refugio, como en amenaza. Mientras los sicarios se acercan, “Bebo” deberá enfrentar las consecuencias de sus decisiones y preguntarse si la redención es posible, o si el mar representa su única salida. La producción se rodó en Mayagüez, Añasco, Las Marías, Cabo Rojo, Sabana Grande, Guayanilla y Cupey, integrando montañas, playas y zonas rurales como parte viva de la narrativa. Los directores recalcaron que estos escenarios no solo sirven de telón de fondo, sino que funcionan como un personaje más, revelando la diversidad geográfica, emocional y cultural de nuestra isla.
Cristian Carretero explicó, por su parte, que “también es una película que habla sobre identidad. Queríamos explorar ese momento en la adolescencia donde nos vamos definiendo como personas: quiénes somos, adónde vamos… Los protagonistas, que son dos jóvenes, están en la huida por la montaña, y a través de ellos se presenta este contexto que es igual de importante que la narrativa central, que es Puerto Rico como un personaje, que también está en esa (interrogante) de saber quién es…”
En el primer borrador del guion colaboró Kisha Tikina Burgos… Justo en la pandemia del Covid-19 se enfocaron más en concretar la historia y visitar los escenarios.
La selección del elenco no resultó fácil porque buscaron conocer más a los talentos para comprobar si conectaban con el personaje. “Hicimos algo distinto a lo que tradicionalmente se tiende a hacer en Puerto Rico: abrimos el ‘casting’ a todas las personas. Normalmente, eso no se hace. Es más difícil en el sentido de que debes ver más personas, pero nutre mucho más. ¡Lo eleva más! Creo que gracias a eso pudimos encontrar unos talentos muy interesantes, como que da frescura al proyecto… Combinamos talento nuevo con talento con mucha experiencia”, abundó Lorraine. Inmediatamente, Cristian puntualizó que el éxito de “Esta isla” se debe igualmente a que las actuaciones “están increíbles”.
Cuestionamos cuán difícil es hacer cine en Puerto Rico. Lorraine se remontó a la filmación, afirmando que “fue sumamente difícil”. Abundó que “realmente no conseguimos mucho apoyo en cuestión monetaria, de inversionistas o instituciones. Tuvimos que hacerla a pulmón; sí tuvimos el apoyo de los artistas, del ‘crew’. Eso realmente es lo más importante”.
Cristian hizo la salvedad de que comenzaron el rodaje y luego, al mostrar algo del proyecto, las ayudas empezaron a llegar y se concretó la colaboración de la Comisión de Cine. “Hicimos mucho con poco”, aclaró Cristian.
“Pusimos en esta película todo nuestro corazón, todo nuestro esfuerzo. ¡Todo está ahí!… Por eso estamos tan felices de poder ir a (salas de) cine. Pero, qué lindo también que en el mundo -porque ya ha viajado internacionalmente- lo han recibido de esta manera”, culminó diciendo Lorraine Jones Molina por los logros obtenidos en festivales.
