Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
La pasión por la guitarra es entrega total. El músico trujillano José Luis Puerta siempre sintió una atracción demasiado fuerte por el instrumento de cuerdas. Desde que entró a la Escuela Libre de Música Ernesto Ramos Antonini, sabía que la música formaría parte de su vida.
“Cuando entré a séptimo grado a la Escuela Libre de Música Ernesto Ramos Antonini, deseaba tocar guitarra… Pero no había cupo para la guitarra. Me colocaron en clarinete. Pero, no me llevaba muy bien con el clarinete, y en noveno grado, tuve la opción para cambiar a la guitarra”, expresó José Luis Puerta vía telefónica desde Tucson, Arizona.
El próximo paso del músico, fue entrar en el Conservatorio de Música de Puerto Rico -donde hizo su bachillerato- de la mano del virtuoso Iván Rijos. Posteriormente, se mudó fuera de su País, para continuar sus estudios -Universidad de Arizona- obtuvo maestría en Música; y doctorado en Artes Musicales en guitarra con mención en Etnomusicología.
“La idea era hacer la maestría y regresar a Puerto Rico. Pero cuando terminé la maestría conseguí trabajo en una escuela y me quedé un tiempo más. Luego, me aceptaron para el doctorado”, recordó el guitarrista, natural de Trujillo Alto, y profesor de la Escuela de Música en Arizona.
Sobre su trabajo como profesor, aseguró sentirse súper bien, de poder transmitir sus conocimientos a estudiantes procedentes de diversos rincones del mundo.
“Las clases que brindo aquí (Arizona) son de guitarra y música latinoamericana… Incluso, aquí creé un grupo de música ‘Riken’ -conjunto de Tucson especializado en música folclórica del Caribe y Latinoamérica- que tocamos música jíbara en Arizona… Para mantener la cultura”, destacó Puerta, quien abundó que, hace dos semanas terminaron de grabar su segundo disco.
También, el músico ha entregado excelentes y variadas propuestas musicales como ‘Tucson Guitar Quartet’ (2020) y ‘Borderland Ensemble’ (2021).
“Mi tesis doctoral, fue sobre cuartetos de guitarras latinoamericanos. Hice un estudio sobre la música del guitarrista y compositor puertorriqueño Ernesto Cordero, Leo Brouwer (cubano) y Sergio Assad (brasileño). Al terminar el doctorado, me quedé con la idea de crear un cuarteto y nació ‘Tucson Guitar Quartet’. Aproveché mi investigación y comisioné a otros compositores”.
-Dúo José Luis Puerta y Alfredo Vázquez
El músico narró, su experiencia de cómo inició su trabajo junto a su compañero de andanza musical, Alfredo Vázquez.
“Mientras yo realizaba mi doctorado, Vázquez finalizaba su bachillerato. Luego, se marchó a Oklahoma a estudiar su maestría. Lo conocí aquí, en Tucson. Cuando regresó, lo invité a participar de ‘Tucson Guitar Quartet’. Dimos conciertos en México y Arizona con el cuarteto. Y cuando estaba creciendo el auge, llegó la pandemia. Entonces, fue más difícil poder mantener el cuarteto”, señaló Puerta.
Bajo el reto de la pandemia, Vázquez preguntó a José Luis, sí estaba dispuesto a integrar un dúo con él. Rápidamente, exclamó afirmativo y comenzó Puerta-Vázquez Dúo.
“Comenzamos a practicar en el patio de la casa… en una mesa larga, con mascarillas y al aire libre. De ahí, nació el disco ‘Appunti’ (2022) …”.
Un profesor, entregó a Puerta partituras del compositor italiano Mario Castelnuovo Tedesco. Música que nunca se había grabado.
“Se me ocurrió grabar esta música durante la pandemia. Y contacté a la familia de Tedesco, para lo relacionado a los permisos y derechos. Quien trabaja lo relacionado a la música de Tedesco es su nieta, y nos autorizó a grabarla… Bella música de dúo de guitarra que nunca se había grabado”.
El álbum ‘Appunti’ es una joya de cuerdas. Un legado para guitarra de Mario Castelnuovo-Tedesco, quien con su gran sensibilidad musical desarrolló exitosa carrera como compositor cinematográfico. ‘Appunti’ fue publicado por Contrastes Records.
-Más reciente producción del Dúo Puerta- Velázquez ‘Intercambio’
“Después de ‘Appunti’ tuve la idea de hacer un disco de música latinoamericana con el dúo… En ‘Intercambio’ tenemos música de Puerto Rico, México, Argentina, Colombia y Venezuela. En esta ocasión, contacté a muchos de los compositores, para grabar música nueva para dúo de guitarra. Música original para nosotros”, dijo.
“Le escribí a la viuda de Leonardo Egúrbida -guitarrista, compositor y educador puertorriqueño- para ver si el maestro tenía en alguna gaveta algo para dúo… y me escribió diciendo que había encontrado algo para mandolina y guitarra. Y esa pieza se llama ‘Intercambio’. En homenaje al maestro Egúrbida (1945-2022) grabamos esa pieza que nunca se había grabado y le pusimos el nombre al disco”.
El dúo, ha retomado lo relacionado a la producción ‘Intercambio’ (Soundset Recordings) y tendrán varias presentaciones en el mes de marzo en Arizona; y en el mes de septiembre en México.
‘Intercambio’ es otra joya de guitarra con piezas de Egúrbida, Jorge Sosa, Edwin Guevara-Gutiérrez y Julio César Oliva, entre otros.
