Por Alina Marrero
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
La Navidad, fiesta que ha viajado a través de los siglos, fue fijada oficialmente por la Iglesia Católica en el siglo IV. A partir del siglo IX, se consolidó como una de las grandes celebraciones del calendario cristiano.
A principios del siglo XX, la fiesta adquirió un carácter más familiar y cultural, con símbolos como Santa Claus, el árbol decorado y el intercambio de regalos. Esto hizo que fuera celebrada también por personas que no necesariamente son cristianas.
Y dado que José y María fueron perseguidos que se refugiaron en un pueblo extraño, la crónica nos acerca a quienes en estos momentos enfrentan injusticia y merecen nuestra consideración.
En nuestro archipiélago, el Gran Puerto Rico, la Navidad comienza el Día de Acción de Gracias (festividad norteamericana ya adoptada en muchos países) y se extiende más allá del Día de Reyes, hasta las Fiestas de la Calle San Sebastián.
Aquí no es solo una fecha, es tiempo extendido de encuentro, un tejido de luces, canciones y abrazos que se prolonga porque nuestra gente sabe que la alegría merece durar.
La Navidad, profundamente significativa para los creyentes, rica en imágenes y simbolismos mágicos, merece tradición de temporada teatral.
Desde que tenemos memoria el ballet “El cascanueces” de Piotr Ilich Chaikovski (1840-1893) ocupa su temporada cada diciembre. De la misma manera cantatas, tocatas y conciertos alusivos a la festividad se apoderan con júbilo de espacios icónicos.
Algunos espectáculos, que lograron sus temporadas de tradición son ahora recuerdos que sonríen. Se asoma por esa nostalgia “Criollísimo”, revista navideña producida y dirigida por nuestro bailarín, diseñador y coreógrafo nacional, Tony D’astro.
Desde 1982 y por casi diez años, “Criollísimo”, con temas exclusivamente nacionales, colmó el Teatro Alejandro Tapia y Rivera de un público entusiasta que regresaba a sus hogares al son de Alma boricua, original de don Clodomiro Rodríguez: “Yo soy boricua. Mi amor es Puerto Rico. Para mi islita no encuentro parangón. Nací en los montes del centro de mi tierra. ¡Yo soy boricua de sangre y corazón!”
Con un enfoque más global y sumamente atractivo para nuestros jóvenes, los espectáculos navideños que presenta el coreógrafo, diseñador, director y profesor Marcelino Alcalá con los estudiantes de la Escuela Preparatoria del Conservatorio de Música de Puerto Rico, forman parte de nuestra tradición con sus temporadas.
Conforme el mismo Marcelino Alcalá, que lleva en el CMPR desde 1996, nos informó, “el grupo de teatro musical se formalizó en 2011 y se han hecho alrededor de 28 espectáculos, dos por semestre, sin contar campamentos de verano que también hace su presentación”.
Este 2025, para celebrar Navidad, la Escuela Preparatoria abrió su resplandor al ofrecer “A Holiday To Remember: A Spectacular Musical Theater Concert in a Multi-Traditional Celebration”. El mismo estuvo en cartelera en la sala Jesús María Sanromá del teatro Bertita y Guillermo L. Martínez, el 19 y 20 de diciembre y el instante aún respira en quienes lo vivieron.
El espectáculo, afinado en el idioma inglés, resonó como un acto memorable que llenó la sala en ambas funciones. Nosotros asistimos a la puesta en escena del sábado 20 de diciembre.
No hubo telón. El árbol de Navidad, escenografía de Félix Vega Miranda, en el foro del escenario, impuso sus comentarios durante toda la función.
El trabajo de Marcelino Alcalá es una mezcla afinada de clásica sobriedad con matices modernos que se despliegan con soltura cromática. La experiencia de más de 30 años del director y coreógrafo se revela en la manera en que organiza el escenario, al construir imágenes que se sostienen con una armonía casi táctil. Su tráfico rompe la cuarta pared sin excesos.
Como profesor, Alcalá se mueve con claridad tranquila al reconocer el particular potencial de cada estudiante y la acompañarlo según su ritmo propio, con el poder conmovedor de lo inclusivo.
El impacto que producen las personas de mayor edad y los ciudadanos especiales junto con los jóvenes que se preparan para ser nuestras glorias en un futuro cercano, es socialmente hermoso, artísticamente invaluable.
El concierto estalló como una fiesta bien servida. El escenario se llenó de sabores: canciones que levantaban el ánimo, intérpretes que parecían recién salidos de una comparsa, y una dirección que empujaba a cada participante a sacar su brillo más propio.
El vestuario y la iluminación de Marcelino se sumaron al juego con la misma picardía, acompañando cada cuadro como quien dice: “vamos a divertirnos un poco más”.
El trabajo de la profesora Luz Santana se destacó desde el inicio. Las voces jóvenes se abrieron como abanicos coloridos en coros y solos. El público, como en día de feria, con risas y celulares alzados señalando a sus favoritos, respondió con orgullo desbordado.
El primer acto presentó los siguientes números: “Happy Holiday” de Irving Berlin, arreglo de Mac Huff (Narradores: Pau I. Moya Gómez y Vianette Pérez Medina; Youth & Teens Musical Theater Ensemble); “A Holiday To Remember” de Huff/Jacobsen, arreglo de Mac Huff (Youth & Teens Musical Theater Esemble).
“Rocking Around The Christmas Tree” de Johnny Marks, arreglo de Marc Huff (Youth & Teens Musical Theater Ensemble); “Rudolph The Red Noise Reindeer” de Johnny Marks, arreglo de Marc Huff (Solistas: Amy I. Sánchez Torres, Pau I. Moya Gómez; Youth & Teens Musical Theater Esemble); “Christmas Chopsticks” de Euphemia Allen, arreglo de Mac Huff (Solista: Antonio Bou Bosques; Broadway Jazz Dancers 1 & 2 Ensemble).
“I Saw Mommy Kissing Santa Clauss” de Tommie Connor, arreglo de Mac Huff (Solista: Yivelis A. Navarro López; Girls Youth & Teens Theater Ensemble); “Jingle Bell Rock” de Tommie Connor, arreglo de Mac Huff (Youth & Teens Musical Theater Esemble). (Reprise) “Rocking Around The Christmas Tree” (Youth & Teens Musical Theater Esemble); “The Overture Radio City Christmas” de J. Fred Coots, Jerry Herman y Haven Gillespie (Broadway Jazz Dancers 1 & 2 Ensemble); “Christmas Chopsticks” de Euphemia Allen, arreglo de Mac Huff (Solista: Antonio Bou Bosques; Youth & Teens Musical Theater Esemble).
“Elflandia, A Short Musical About A Land Of Big Dreams And Curly Toes” de John Jacopson John Higgins, encendió la chispa revolto0sa del escuadrón de elfos que armó el Kids Musical Theater. El elenco incluía a Santa Clauss (Pau I. Moya Gómez) que llegó con un Humano (Antonio Bou Bosques), y consiguió que los duendes se dieran cuenta de que los seres humanos no son una leyenda inventada para asustarlos.
La escena del selfie con Santa fue toda una ocasión monísima.
El talento de los niños, fluidos en el idioma inglés con voces como campanas traviesas, invadíó el espacio. Cada gesto, cada entrada, cada mirada, mostraba lo cómodos y felices que estaban. ¡Laureles de oro para ellos!
El musical incluyó las canciones: Elflandia, Making Toys, Silly Humans (Solista: Noella Maysonet de Jesús).
El cierre del año convoca más de veinte celebraciones de diversas religiones; entre ellas, la festividad judía de Hanukkah, que el director sumó al espectáculo como un gesto de inclusión.
Cerró el primer acto “Hanukkah Song Mashup”, interpretado por Key Tov Orchestra con el arreglo musical y producción de Elliot Dvorin (Solista: Catalina Martí del Toro; Broadway Jazz Dancers 2 Ensemble.
La pieza reúne himnos, canciones populares y temas contemporáneos relacionados: “The Chanukah Song” (Adam Sandler); “Sevion, Sov, Sov, Sov” (canción tradicional hebrea); “Ocho Kandelikas” (Flory Jagoda); Candlelight (The Maccabeats, parodia de “Dynamite” de Tajo Cruz).
“Hanukkah, Oh Hannukkah” (Según las fuentes consultadas, el compositor y autor de la versión original en yidis (“Oy Chanukah”) es Mordkhe (Mark) Rivesman (1868–1924)); Reprise “The Chanukah Song”.
Después de un intermedio de 10 minutos, la aventura del segundo acto comenzó hace más de 2 milenios, nos llevó a la Ribera Occidental de Palestina con la canción “Do You Hear What I Hear” de Noel Regney, música de Gloria Shayne (Youth & Teens Musical Theater Esemble).
Con la narración de Anaya Feliciano Solimán y la solista Nahir Cuadrado Adorno se formó el pesebre. Daniela Maldonado Lozada como María, Jean Paul López Ithier como José y Eleonor Viera González, Arianna I. Gierbolini Saxton, Natalia Chanza Kareh; Alicia Terán Colón, Luna Violeta Cano Figueroa, Anaya Julieth González Maldonado, Marcela S. Román Carrasquillo como los ángeles, escenificaron el nacimiento del niño en Belén.
La jornada especial siguió con “Silent Night” de Franz Xaver Gruber, letra de Joseph Mohr (Solista: Hillary Santana Ramos); “Las Posadas / A Mexican Dance”, celebración tradicional de Navidad (Youth & Teens Musical Theater Esemble); “La Marimonera- Villancico”, tradición de Navidad en España, desde el siglo 18 de autor desconocido (Solista: Yivelis A. Navarro; Broadway Jazz Dancers Ensemble); “Los peces en el río” de autor desconocido (Solista: Eric David Vega; Youth & Teens Musical Theater Esemble)
Así llegamos a Puerto Rico con “Casitas de la montaña” de Rafael Hernández (Solista: Alanys Rivera Garcés; Youth & Teens Musical Theater Esemble); “Baile salsa Navidad en el barrio” (Broadway Jazz Dancers 1 & 2 Ensemble, participación especial del grupo de baile para el adulto mayor).
La noche culminó con los artistas entre nosotros, desatando un medley que todos elevamos a una sola voz: “Parranda Navidad/ Alegre vengo/ Ábreme la puerta/ Traigo esta trulla” (Youth & Teens Musical Theater Esemble, Broadway Jazz Dancers 1 & 2 Ensemble, participación especial del grupo de baile para el adulto mayor).
No podemos despedirnos sin honrar la dicha que nos despierta ver a Christian A. Solivan Castro, joven con síndrome de Down, ejecutar cada rutina con una presencia que ennoblece el escenario.
Como punto y aparte —y muy sabroso— fue alentador ver a tres amigas contemporáneas brillar con la misma gracia y soltura que las más jóvenes. Dania Jendi (arquitecta), Ineabelle Colón (actriz) y Adriana Pantoja (dramaturga, directora, productora y actriz) estuvieron simplemente deliciosas.
Queremos aprovechar este espacio para felicitar, con especial cariño y admiración, a Adriana Pantoja. Aunque celebramos su hermosa entrega como bailarina, especialmente en “La Marimonera”, nos referimos a la cosecha de logros que ha marcado su 2025 como un año extraordinario.
Su obra “Noche” le mereció un premio Lata y, recientemente, obtuvo el primer premio en el Festival Frenzy de Nueva York. En otoño recibió su segundo Premio Arte Internacional. El Festival Ecos, Voces y Rostros del teatro Paradise en Río Piedras 2025, le dedicó el evento. Y en diciembre coronó el año con el premio nacional de dramaturgia del PEN de Puerto Rico Internacional; y acaban de anunciar otro premio Lata en NUEVA York para ella: Producción visitante regional 2025.
Un recorrido brillante, merecido y profundamente inspirador. La coronamos con laureles.
De la misma manera coronamos con laureles a Marcelino Alcalá y a todos los que hicieron posible “A Holiday To Remember”. ¡Aplausos para la Escuela Preparatoria del Conservatorio de música de Puerto Rico!
Estaremos en primera fila en 2026, cuando esperamos de todo corazón que la temporada cuente con más de dos funciones.
Comprenden el Broadway Jazz Dancers 1 & 2 Christian A. Solivan Castro: Dania Jendi Barzaga, Grisel Morales Guadalupe, Hillary Santana Ramos, Catalina Martín del Toro, Yivelis A. Navarro López, Raven Meléndez Araiza, Ineabelle Colón, Rivera, Adriana Pantoja Vázquez, Miriam Dee Fox, Alfredo Giraud Cases Antonio Bou Bosques, Amaia Reyes Hernández, Jarianlis Burgos Ortiz, Gabriela Negrón Negrón, Sara Díaz, Pérez. Amanda I. Hernández Kareh, Manuel Portela Padilla, Eric David Vega Malavé, Alani Rodríguez Holguín.
Se destacan en Baile y movimiento para el adulto mayor: Edith Margarita Martínez Centeno y Blanca Figueroa Hernández.
Integran el Youth & Teens Musical Theater: Sara Díaz Pérez, Nicole Mass Cátala, Jarianlis Burgos Ortiz, Natalia Sánchez Velázquez, Pau I. Moya Gómez Mariana Hernández kareh, Alanys Zoé Pizarro Dyer, Amy Sánchez Torres, Keylina I. Rivera Irizarry, Letizia Gutiérrez Possas, Gabriela Negrón Negrón, Natalia I. Ríos Santiago, Vianette Pérez Medina, Lluvia I. Cuadrado Rivera, Diego Ortiz Negrón, Adriana Rivera Mass, Amaya Mercado Morales, Natalia García Pérez, Aholanis S. Pellot, Enrique A. Robles Candelario, Anaia Feliciano Solivan, Amaia Reyes Hernández, Alanys Rivera Garcés, Elian, Vélez Salcedo, Nahir Cuadrado Adorno
Forman el Kids Musical Theater: Jacob Murillo Colón, Mateo Antonio Gutiérrez, Mikaela Nazario Candelas, Lucas A. Córdova Cordero, NaHEEM Aiyana Ramos Andino, Olivia Díaz Castillo, Arianna I. Gierbolini Saxton, Laura I. Vélez Salazar, Malia Maldonado Pardo, Isabella Mia Marrero Soto, Alicia Terán Colón, Diana C. Carreras García, Valeria Pérez Medina, Penélope Muñiz Lemos, Daniela Maldonado Lozada, Anaia Julieth González Maldonado, Abigail Santana Martínez, Marcela S. Román Carrasquillo, Zoé, Vázquez Díaz, Isabelle Jiménez Óleo, Nathalia Chanza Kareh, Ivana Apicella López, Lunja Violeta, Cano Figueroa, Francesca Klajbor Berríos, Itzel Inaru Gordon Trinidad, Eleonor Viera González, Laura I. Vélez Salazar, Mía Z. García Ruiz, Noella Maysonet de Jesús, Elena Viera González, Amelia Alemañy Torres, Claudia Marrero Silva.
Completan el resto de los créditos: Jarianlis Burgos (Youths & Teens Musical Theater Assistant); Sheynel Maldonado (Kids Musical Theater Assistant); Melvin Colón Nevares (director técnico); Joel cruz Oyola (técnico de luces); Sebastián Morales Rosa (perseguidor); Robert Ferrer Maldonado, José Iván Alcalá Zedillo (staff); Ricky’s Audio Corporation (micrófonos y efectos de luces); Marjorie Ocasio Díaz (coordinadora de micrófonos de diadema y asistencia al equipo de escena); Margarita M. Pardo (coordinadora de compras de vestuario CMPR)
La Escuela Preparatoria del Conservatorio de Música de Puerto Rico cuenta con: Orlando Maldonado (director); María José Padilla (asistente administrativo); Gerson de la Rosa (coordinador de asuntos académicos y operacionales); Marjorie Ocasio (Coordinara de registro); Yarelis Caro (asistente de registro); Tania Acosta (coordinadora de eventos y comunicaciones).
¡Feliz año nuevo!
