Por Edgar Torres
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
El mago, educador y comunicador Emanuel Soltero, muy respetado en la televisión puertorriqueña por interpretar a “Shabum”, subrayó la importancia de los personajes infantiles en la sociedad. En esa encomiable gesta lleva 27 años a través de la pantalla.
El responsable del bloque televisivo para los niños en Telemundo, como también para toda la familia, afirmó que programas como los suyos, “crean un ejemplo a los jóvenes”.
Acto seguido, sentenció que la figura infantil es crucial hoy día… “Que sean figuras culturalmente relevantes. Podemos traer ‘latas’ (programas del extranjero), pero no es lo mismo, porque no puedes ver (a los personajes) en las actividades en vivo, ni compartir”.
Explicó, en entrevista con la Fundación Nacional para la Cultura Popular (FNCP), que “todo nuestro trabajo va enfocado en la neurociencia educativa. Trabajamos esa área con los niños”.
Los fines de semana se transmite el bloque “Telemundo con Shabum” -por 13 años- que incluye “Aprendo con Shabum”, sábado a las 10:30 am (realizan nuevas grabaciones en el Teatro Fénix en Vega Baja, con la participación de escuelas; enfocado en juegos educativos y resaltando las diferentes profesiones con entrevistas llevadas a cabo por su hijo menor Eduardo Soltero), y “Vamos a Xplorar”, domingo a las 10:30 am, sobre flora y fauna, conducido por su hijo mayor Ricardo Soltero.
A éstos se suman los espacios “Mi perro Chocolo” (sábado a las 10:00 am, que combina la animación chilena con actividades y entretenimiento; muy popular en Latinoamérica y con sobre ocho millones de seguidores en YouTube) y el más clásico “1, 2, 3 Shabum” (domingo, a las 10:00 am). La categoría principal de niños que impactan es de cuatro a nueve años. En la gira por escuelas llegan hasta menores de sexto grado.
“Algo muy bonito que estamos viendo es cómo ya Shabum ha impactado dos generaciones. Tenemos los jóvenes de séptimo, octavo y noveno grado y hasta los maestros que participan de las actividades. Nos gusta mucho porque disfrutan igual que los pequeños. Hay respeto y cariño hacia el personaje que no tiene precio”, comentó su intérprete.
Cuando cuestionamos a Emanuel en qué estado se encuentra nuestra niñez, respondió que hay “un reto bien grande. A nivel de sociedad, con toda la tecnología y los cambios con la inteligencia artificial, eso está impactando grandemente a los niños, principalmente los que pasan demasiado tiempo con las ‘tabletas’… Para mí, la tecnología es esencial, pero hay que usarla con cautela. Especialmente, cuando hablamos de la neurociencia; la mente de los niños está en desarrollo. Mucho de ese contenido no está hecho para ellos, inclusive es adictivo… Eso hay que trabajarlo con mucha cautela y estar muy pendientes como padres, como cuidadores y sociedad. ¡El deber es de todos! A todos nos compete que los niños nazcan sanamente porque son los que van a cuidarnos y manejar la sociedad en el futuro”.
Sobre lo expresado anteriormente añadió, “lo estamos viendo con actos violentos en las escuelas, en la calle…”.
A Shabum le preocupa la cantidad de menores que piensan en el suicidio. Mencionó que, especialmente, son niñas las que llegan a cometer “un acto tan horrendo”. Agregó que “mucho tiene que ver con la influencia de las redes sociales, ¡con el mal manejo! No es que las redes sociales sean malas… Siempre en mi programa he trabajado (orientando) sobre la tecnología. Para que tengas una idea, desde 1998 había un personaje que hablaba con una computadora”.
Otra interrogante que respondió el mago fue si los ejecutivos de la televisión brindan atención a este sector de la población, a nuestros niños. “Creo que debe haber más programas. Considero que la programación es algo que construye nuestros valores como sociedad. La televisión infantil enseña cosas que no necesariamente aprenden en la escuela”, abundó Shabum quien transmite, además, sus programas “Vamos a Xplorar” y “La tienda mágica” (7:00 am), y “Aprendo con Shabum” (a las 4:00 pm) también, por el Canal 13, de lunes a viernes, ya que cuentan con la colección completa. (Después de que se presenta en Telemundo pasa un tiempo para que sea vea por el Canal 13).
Enfatizó que siempre ha sentido el respaldo de ambas televisoras. Que no solo es decisión de los canales apoyar programas infantiles, sino también de los auspiciadores.
Shabum aprovechó para destacar que en sus presentaciones exalta los elementos culturales que nos definen como pueblo. “En nuestras giras educativas tenemos hasta juegos con la bandera y actividades en las que fomentamos lo que es ser puertorriqueño. Hemos sido el único artista infantil puertorriqueño en la Casa Blanca (Estados Unidos)”, apuntó a la FNCP.
-Un poco de su trayectoria
Emanuel Soltero comenzó su camino en la magia a los seis años. La persona que más influyó en su vida artística fue su tío abuelo, el animador y locutor Fidel Cabrera.
A mediados de la década de 1990 creó y comenzó a conducir “La Tienda Mágica de Shabum”. Desde 1998, su propuesta educativa y entretenida empezó a presentarse por el Canal 13. Con el tiempo, el universo de Shabum se expandió con otros formatos, como “1, 2, 3 Shabum”, “Aprendo con Shabum” y “Vamos a Xplorar”.
En el 2012 dio otro paso importante cuando su programa llegó al Canal Dos, donde se creó el bloque para niños de “Telemundo con Shabum”.
Shabum ha pisado escenarios de gran prestigio internacional, como la Casa Blanca en Washington, D.C., donde compartió su magia en actividades especiales para niños y familias, y el legendario Magic Castle en Hollywood, California, templo mundial del ilusionismo.
Logró aparecer en las portadas de las dos principales revistas de magia a nivel mundial: M-U-M (de la Society of American Magicians) y The Linking Ring (de la International Brotherhood of Magicians). Este reconocimiento lo colocó oficialmente en el mapa internacional de la magia, destacando su aporte al ilusionismo infantil y su particular enfoque educativo.
