Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
El pasado jueves 20 de noviembre, el Comité Noviembre – organización sin fines de lucro creada hace 39 años en Nueva York- entregó un premio-reconocimiento póstumo al periodista Javier Santiago González, durante la cena de gala a beneficio de jóvenes puertorriqueños.
Santiago González, considerado ‘El Quijote de la Cultura Puertorriqueña’ -por su inmensa gesta en defensa de la cultura- falleció el pasado 1 de octubre, dejando una obra inmensa y un legado sólido con su trabajo en la Fundación Nacional para la Cultura Popular (FNCP).
En la actividad celebrada en Glen Island Harbour Club, New Rochelle, Nueva York, se brindó honores – Puerto Rican Heritage ‘Nuestro Orgullo Awards- a otros boricuas destacados como: Ileana Vargas, MD. MS., Cacique Roberto Mukaro (presidente United Federation of Taíno People), Polet Guzmán (fundadora Casa Musa Fashion House Fashion Designer & Entrepreneur) y Josean Ortiz (actor, dramaturgo, director y productor), Hispanic Federation.
“Çomité Noviembre es una organización sin fines de lucro establecida hace 39 años, creada en Nueva York por un grupo de líderes puertorriqueños que dirigen organizaciones puertorriqueñas que se unieron con el fin de buscar cómo celebrar el mes de la herencia puertorriqueña. De ahí surgió su nombre”, expresó Ángel Santini, presidente del Gala.
Tras el paso de los años, Comité Noviembre fue creciendo y forjando varios programas, donde nació el programa de becas para estudiantes, la feria de artesanía puertorriqueña, la actividad de los Tres Reyes Magos, otorgación de premios a la comunidad; y hace 20 años, bajo la mano de Santini se creó el programa ‘Buscando tus raíces’.
“Este programa ‘Buscando tus raíces’ es uno cultural, educativo y de ayuda humanitaria a Puerto Rico. En un principio era más cultural y educativo, pero luego del huracán María, tomó otro rumbo con las ayudas. Porque después de María, ese elemento tan importante se ha continuado”, destacó Santini.
Desde hace más de una década, la Fundación Nacional para la Cultura Popular (FNCP) se integró de manera activa a colaborar con el Comité Noviembre.
“Hace más de 10 años que la FNCP se integró a Comité Noviembre, desde y representando a Puerto Rico. Y claro, si estaba la FNCP estaba Javier, y viceversa, porque eran uno… Precisamente, ‘Buscando tus raíces’ se creó con el fin de que nuestros hermanos en Nueva York, conocieran de su historia, su gente, sus raíces. Se desarrolló un viaje para líderes de la comunidad en Nueva York y otros estados para llegar hasta Puerto Rico a conocer la realidad de su cultura. Y la FNCP siempre ha dicho presente”.
Durante años, la organización lleva realizando una cena-gala; y la más reciente se celebró en agosto de 2025, precisamente en la FNCP.
“Javier Santiago nos brindaba el espacio de la fundación y nos conseguía un recurso musical para que la actividad cultural se convirtiera en una experiencia maravillosa. En agosto de este año, realizamos la actividad en la FNCP. Fue un evento hermoso donde tuvimos hasta lechón a la varita; y la presentación de Ana del Rocío y su maravilloso espectáculo. Aunque, para ese momento Javier, ya se encontraba delicado de salud, nos dijo que realizáramos la actividad en la FNCP. Y como siempre, entregamos los reconocimientos a los puertorriqueños destacados en distintas facetas, era meritorio realizar un homenaje póstumo a la memoria de nuestro amigo y colaborado Javier Santiago. Berenice Rivera (hermana de Javier Santiago) recibió el galardón por el trabajo de Javier en defensa de nuestra cultura”, concluyó diciendo Santini.
