Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
El guitarrista ponceño radicado en la ciudad de Chicago, José Guzmán, continúa dando pasos firmes y acertados en su carrera musical. El joven músico egresado del Conservatorio de Música de Puerto Rico y con una maestría de la ‘Southern Illinois University Carbondale’; y doctorado en Artes Musicales de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaingn marcha muy bien en la onda de jazz latino.
Su más reciente producción ‘Cortadito’ (2025) es un proyecto que expone con fuerza el desarrollo creativo como compositor. Es un proyecto bien cuidado en donde añade con éxito, la esencia personal como guitarrista y líder. Con claras influencias del jazz y la salsa, Guzmán brinda una propuesta rica en ritmo, sabor y musicalidad; respaldado por un grupo extraordinario de músicos. Víctor García (trompeta), Brian Stark (saxofón tenor), Ben Carrasquillo (trombón), José Natal (barril), Javier Quintana (tumbadoras y barril), Víctor González (bongó), Michael Rodríguez (timbal) y Andrey Goncalvez (bajo) acompañan a Guzmán (guitarra) en la complicidad del álbum.
Guzmán y ‘The Afro-Caribbean Jazz Collective’ se presentaron a principio de año, en la Fundación Nacional para la Cultura Popular, lo que representó el primer espectáculo del grupo de jazz en Puerto Rico. Fue la primera vez en 12 años que tocó en su terruño. Además, el guitarrista, quien es educador en Chicago -enseña las raíces de la música afrocaribeña, las cual combina con el jazz latino- aprovechó el tiempo para compartir con colegas-músicos que estudiaron con él, en el Conservatorio de Música de Puerto Rico.
Antes de la nueva producción ‘Cortadito’ grabó el disco ‘Fiesta at Caroga’ otro proyecto de grandes repercusiones que abrió muchas puertas para su música.
‘Cortadito’ (2025) refleja su sonido lleno de colores y fusión; el encanto de la improvisación y los ricos ritmos del Caribe.
La fusión -punto bien marcado en su propuesta- dice presente desde el saque con el tema de su inspiración ‘Holande pa’ uste’ con una elegante improvisación y sabroso ritmo colectivo. De las siete piezas del álbum, cinco son de su autoría (‘A Sunday Kind Of Day’, ‘Terminal 5’, ‘Witches Dance’ y ‘Orchard Downs). Los cortes ‘El volcán’ (Brian Stark) y ‘El reloj’ (Roberto Cantoral) van a la par armoniosamente con los temas inspirados por Guzmán.
