Por Edgar Torres
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Previo al concierto «Un saludo a Tite… con ritmo y filin» en la Sala Sinfónica Pablo Casals del Centro de Bellas Artes de Santurce pudimos dialogar brevemente con sus protagonistas: el director del ‘Big Band’ y trompetista Humberto Ramírez, y los cantantes Chamir Bonano, Aidita Encarnación, Michelle Brava, David Rivera y Papote Alvarado.
Los grandes talentos expresaron sus vivencias como antesala a la gran cita en honor al legendario compositor Catalino Curet Alonso, camino a su centenario en 2026.
El maestro Humberto Ramírez se reunió con el director ejecutivo de la Fundación Nacional, Javier Santiago, y con el primer actor Josean Ortiz para la selección de los invitados del show y del repertorio. «Yo toco a Tite todo el año con la Big Band. Esto viene de los arreglos que tengo», sostuvo.
Ramírez informó que su nueva producción musical, ‘Catalino, Canciones de Tite Curet Alonso», ya salió en formato digital. «Llevamos su repertorio a jazz. El 14 de octubre estará en discompacto y el 26 de noviembre en elepé o vinilo. Lo grabé en mayo pasado, pero está conceptualizado desde hace poco más de tres años… Esa música no la voy a tocar hasta el 24 de enero de 2026 en el Puerto Rico Jazz Jam», adelantó.
Chamir Bonano expresó, en tanto, «para mí es un honor ser parte de esta celebración tan merecida a Tite. Celebrar su legado y esa huella imborrable que ha dejado no solo en nosotros como pueblo puertorriqueño, sino que también en diferentes partes del mundo. Además de ser uno de los mejores compositores que ha dado a luz esta patria, Tite fue un defensor empedernido de nuestra negritud, orgulloso de nuestra afrodescendencia y defensor de nuestra cultura. Así que para mí que soy una mujer negra, folclorista, amante y defensora de la música negra que nos identifica como pueblo, es muy importante y significativo haber sido considerada para ser una de las intérpretes de una de sus magistrales composiciones”.
Bonano, quien entonó “ el bolero “Puro teatro” que popularizó La Lupe, destacó, “me place ser parte de este evento en respaldo a la Fundación Nacional para la Cultura Popular , que ha sido guardiana, defensora y propulsora de nuestra cultura y apoyo para la clase artística”.
La cantante creció en una familia “fiestera, cocola y muy musical, donde la salsa y los boleros no faltaban”. Escuchó, disfrutó y hasta se aprendió algunas de las composiciones de Curet Alonso, “sin saber quién era el artífice. Ya más adelante conocí sobre Tite y su obra”.
Aidita Encarnación resaltó, por su parte, “para mí una maravilla que me hayan invitado, primero por lo que representa Tite Curet Alonso para este país y, segundo, por lo que la Fundación Nacional para la Cultura Popular representa para mí, que ha sido una casa, una entidad que se ha preocupado eternamente por preservar y mantener la historia cultural de este país, también de los artistas de este país que es algo que respeto y admiro grandemente…».
La también directora teatral y vocal interpretó «Tú no eres hombre», que inicialmente grabó Iris Chacón. «Yo no conocía la canción. Me la tuve que aprender para cantarla en el espectáculo y me gusta mucho», dijo.
«Tite Curet Alonso hizo una de las aportaciones más grandes al repertorio histórico musical de Puerto Rico. Tite tiene la particularidad de haber escrito a tanta y tanta gente en estilos, géneros muy diversos, con una maestría que solo él podía expresar en la composición», agregó Aidita. Lo conoció saliendo de escuela intermedia porque Tony Croatto hacía su programa ‘Desde mi pueblo’ y, cuando fue a Fajardo, ella estaba en un ballet folclórico. «A ese programa fue Tite. Ese día conocí a Tite Curet Alonso y a Tony Croatto. Nos llevaron a almorzar a un restaurante en Fajardo», indicó.
Cuando Tite se enteró de que Aidita, también escribía, pues dio consejos sobre cómo acomodar los verbos, que aún pone en práctica.
A David Rivera le correspondió cantar «Eso es el guaguancó» y «Pa’que afinquen» que son de sus temas favoritos por ser «energéticos». Comentó que «Tite debe ser de los cinco compositores más importantes del siglo XX en la música tropical… Tiene tantas canciones importantes. Es un honor estar aquí».
Rivera comenzó en la salsa «bien tarde» y conoció a Curet Alonso a través del libro de Norma Salazar. «Yo sabía de las canciones, pero no que había escrito tantas, ni que era cartero… Un tipo sencillo. Me llamaba mucho la atención su manera de escribir muy poética y académica, pero también muy calle… Fue un honor cuando me dijeron que hiciera el concierto. Yo soy fan de Tite», añadió.
Michelle Brava sabía quién era Tite porque en su hogar escuchaban boleros, pero no fue hasta que Humberto Ramírez la llamó hace algunos años para el tributo a La Lupe que, como le escribió muchos temas, lo conoció más. «La admiración y respeto a Tite es inmenso. Sus letras son de pueblo, uno las escucha y se identifica tanto. Es un retrato de la Isla, del puertorriqueño, de todo lo que vive», señaló. Brava puso voz a «Carcajada final» en el concierto del sábado 6 de septiembre.
A Papote Alvarado (director del Grupo Esencia y gestor cultural) lo llenó de «mucho sentimiento y a la vez algo bien espiritual» esta cita, ya que Tite coprodujo su segunda producción «La Verdad» hace más de 22 años. «Es revivir lo que se quedó en el tintero. ¡Se me paran los pelos!», apuntó emocionado. Alvarado entonó «Pirata de la mar» y «Anacaona» durante la velada musical.
Enfatizó en la importancia de que las nuevas generaciones conozcan toda la obra de Tite.
Dijo Willito Otero en febrero pasado: «Es un legado demasiado gigante»-
El pasado 8 de febrero, el salsero Willito Otero asistió a los actos de conmemoración de los 99 años del compositor guayamés, efectuados en el Cementerio Santa María Magdalena de Pazzis en el Viejo San Juan. En ese momento, Otero dijo a la FNCP que durante sus años de escuela intermedia -cuando tenía 13 o 14 años- cantaba temas de diferentes géneros en un grupo. En el repertorio del concepto musical sobresalía “Boranda”, que tradujo al español el compositor Catalino ‘Tite’ Curet Alonso. “Aparte de sus composiciones, Tite tenía un conocimiento bien bravo en música brasilera. Hay varias canciones de Tite que se pegaron que eran traducciones al español. ‘Boranda’ fue un gran éxito de La Sonora Ponceña… Yo la cantaba, pero aún no había descubierto el soneo; sí improvisaba trova… Empecé a preguntar y me explicaron que era una traducción de Tite”, detalló.
El joven cantautor recalcó en ese momento su admiración hacia Tite como compositor. «Como no lo conocí, no le pude grabar. Ahí es que dices, somos víctimas de nuestra edad, de nuestra época. Increíblemente, hubiese sido genial que yo naciera un poquito antes para poder grabarle, conocerlo…”., expuso.
Sobre el legado de Tite, culminó diciendo, “increíble. Algo muy grande para nosotros como músicos, como cantantes, como compositores pero, sobre todo, como puertorriqueños. Tener la experiencia de conocer la música de Tite que ha trascendido las barreras, las naciones, los tiempos… Una canción de Tite que se grabó en los años ’70 puede ser cualquiera que se grabe ahora… La vigencia no caduca. Es un legado demasiado gigante. Quisiera siempre ser partícipe de todo lo que tenga que ver con Tite Curet, porque de él hemos aprendido todos». ¡Y lo cumplió!, al participar en «Un saludo a Tite… con ritmo y filin» en la Sala Sinfónica, en los números «El Hijo de Obatalá» y «Tiemblas».
Hilda Curet: “Un evento maravilloso y de calidad”-
Hilda Curet, hija del compositor guayamés Catalino Curet Alonso, asistió al concierto “Un saludo a Tite… con ritmo y filin” acompañada, como siempre, de su hija Astrid.
Llena de emoción, Hilda resaltó, “Tite Curet al fin está en el Centro de Bellas Artes de Santurce. Para mí esto es como si fuera una entrega del Grammy Latino. Este centro es la meca del arte y la música en Puerto Rico… Y bajo la dirección de Humberto Ramírez con su ‘Big Band’, ¡qué más se puede pedir! Un evento maravilloso y de calidad. Gracias, también, a la Fundación Nacional para la Cultura Popular en su 29 aniversario por haber pensado en esta actividad para Tite Curet Alonso”.
