Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Los compueblanos de Juncos aplaudieron a la polifacética artista puertorriqueña Rita Moreno en la inauguración del Museo Histórico Junqueño Rita Moreno. Ante un gran desafío al fuerte sol e implacable calor, los presentes no claudicaron y aclamaron a la consagrada artista. A sus 93 años, mantiene su característica energía, alegría y bella sonrisa.
Tras la bienvenida, saludos, himnos nacionales e invocación, comenzó el agasajo a la consagrada actriz ganadora de los premios más importantes del mundo del espectáculo. Obtuvo el premio Oscar por su trabajo en ‘West Side Story’ (1961) dirigida por Robert Wise y Jerome Robbins; y guión de Ernest Lehman. De igual manera ganó el Tony por su labor en ‘The Ritz’, el Grammy por una de las grabaciones discográficas del programa infantil ‘The Electric Company’, y dos premios Emmy por sus actuaciones televisivas en ‘The Muppets Show’ y ‘The Rockford Files’, respectivamente.
“En Juncos tenemos el privilegio de que Rita Moreno vivió parte de su niñez aquí, y con este museo queremos inmortalizar su legado y al mismo tiempo ofrecer a nuestro pueblo y a Puerto Rico un espacio para valorar nuestra historia y cultura. Este proyecto ha sido un sueño largamente esperado y hoy se convierte en realidad gracias al esfuerzo de todo nuestro equipo municipal, colaboradores y la comunidad”, expresó el alcalde Alfredo ‘Papo’ Alejandro Carrión, quien a su vez es el fundador de este recinto histórico.
Después de ser presentada con palabras de elogio y respeto por el ejecutivo municipal, llegó el momento para que la actriz pasara al podio.
“Rosita Dolores Alverio Marcano, quien un día se cambió a Rita Moreno… Así que esto es algo como un sueño… Pero no es un sueño. Y eso es lo bonito. Me encanta. ¿Puedo ver el museo? ¿No? Esta bien, puedo esperar un poco más”, expresó Rita Moreno ante la euforia del momento.
“Regresar a mi pueblo natal y ver mi nombre en este museo es un honor que me llena de orgullo. Aquí están mis raíces, y me conmueve saber que nuevas generaciones conocerán nuestra historia y que mi trayectoria podrá inspirar a otros”, destacó la actriz.
La alegría era evidente. El rostro reflejaba su emoción y el deseo de dar por inaugurado el museo que llevará su nombre. Estaba deseosa por realizar el corte de cinta y entrar a observarlo.
“Gracias a ti -refiriéndose al alcalde- porque yo creo que eres el principal responsable… ¿Porque esto fue tu idea… ¿verdad?”, preguntó Moreno con amplia sonrisa.
“Quiero reconocer que fue junto a Margarita Vélez, quien se desempeñó como directora de Arte, Cultura y Turismo”, contestó el principal ejecutivo municipal.
El proyecto del museo se convierte en un hito cultural y patrimonial para el pueblo, con una inversión de aproximadamente $150,000. La base de fondos es una combinación de asignación federal y municipal. La museografía y el diseño estuvieron a cargo del Dr. Ricardo Ávalo, destacado museógrafo y artista puertorriqueño, quien también colaboró con el Museo de Arte Contemporáneo en San Juan y el Museo y Centro de Estudios Humanísticos Dra. Josefina Camacho de la Nuez en Caguas. El montaje contó además con la experiencia de Carlos Guzmán, M.A., museólogo, y el respaldo académico del Dr. Félix R. Huertas González, director del Museo y Centro de Estudios Humanísticos de la UAGM, Recinto de Gurabo.
“Muchísimas gracias a todos, porque es algo que aprecio mucho. Que pena, que ustedes no estuvieron anoche en mi charla (Diálogos icónicos con Rita Moreno en Centro de Bellas Artes de Santurce) donde la pasamos muy bien (varias personas gritaron desde sus respectivos lugares, que sí estuvieron presentes). Pues que maravilloso”, se emocionó y unió sus manos en señal de alegría.
“Estoy tan sorprendida y llena de alegría… me siento llena de gozo y no quiero llorar. O ¿Quieren que llore? …”, destacó emocionada.
Moreno recibió múltiples señales de admiración y cariño de parte de las personas que llegaron hasta la nueva sede del museo, que en el pasado fungió como la antigua cárcel municipal (calle Agüeybaná).
El Museo Histórico Junqueño Rita Moreno dedica el atrio central a la artista por su gigante aportación al arte durante siete décadas. Además, comparte otras salas que rescatan los mejor del municipio como ‘Orígenes y fundación’ que documenta sobre geografía, fundadores y personas destacas; ‘Cultura Junqueña’ preservando las artes populares, religiosidad, deportes y festivales, entre otros; ‘Cultura Junqueña Contemporánea’ reservando un espacio a las expresiones de las artes actuales; y la ‘Sala de la Comunidad’ dedicado a un área interactiva y didáctica.
El histórico recinto reúne piezas donadas, prestadas y recopiladas, y mantiene abierta la invitación a que ciudadanos e instituciones continúen aportando artículos que enriquezcan su colección.
Instituciones como el Archivo Digital Nacional de Puerto Rico, el Archivo General de Puerto Rico, el Archivo Histórico Digital Municipal Junqueño, la Compañía de Turismo de Puerto Rico, la Fundación Nacional para la Cultura Popular, la Universidad Ana G. Méndez y la Legislatura Municipal de Juncos formaron parte del esfuerzo colaborativo.
La directora de Arte, Cultura y Turismo de Juncos, Denisse Oyola Cay, destacó que el museo será un punto de encuentro cultural y educativo. “Aquí se recoge no solo la historia de nuestro pueblo, sino también la riqueza de nuestra cultura y su proyección hacia el futuro”, añadió.
En un instante cargado de emotividad y ambiente de gran entusiasmo, el primer ejecutivo de Juncos leyó la proclama previa al esperado corte de cinta.
“Te entregamos esta proclama: A nuestra Rita Moreno… Nació el 11 de diciembre de un año… Nació en Humacao, pero que quede claro, Rita nació en Humacao, porque la llevaron al hospital, pero Rita Moreno es de Juncos…”, dijo el alcalde ante la ovación del público.
Al finalizar de leer la proclama y entregarla a la protagonista de la actividad, los presentes se acercaron a la entrada del museo y con sus teléfonos celulares se prepararon para captar el gran momento. Después de un poco de plena y una décima; se dio el corte de cinta y finalmente pasó a apreciar cada rincón del nuevo museo.
La actriz recordada por películas como ‘The Night of the Following Day’ (1969) junto a Marlon Brando y dirigida por Hubert Cornfield; ‘Popi’ con Alan Arkin (1969); ‘The Four Seasons’ (1981); y ‘Piñero (2001), no se cansó de ofrecer gratitud por tan emotiva experiencia.
El Museo Histórico Junqueño Rita Moreno abre de martes a viernes de 8:00 a 4:00; y sábado y domingo con reservación previa. Más información: 787-333-6141 ext. 418.
