Por Edgar Torres
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Definitivamente, Carlos Merced contagiaba a todos con su sonrisa, dentro y fuera de la televisión. Un hombre talentoso, noble, de pueblo. Como escribimos en una entrevista que le realizamos en 2023, las vicisitudes nunca le borraron su distintivo: la comicidad, la sonrisa.
El histrión siempre se mantuvo en contacto con su público hasta su partida física, confirmada el 1 de julio de 2025, en Orlando, Florida.
En febrero de este año, el artista pidió oración, luego de que estuviera recluido en un hospital de Florida, tras su diagnóstico de cáncer en los pulmones y el hígado.
Esas experiencias -muchas traumáticas- fueron plasmadas en su libro “Pasa de todo… pero todo pasa”, cuya presentación oficial se efectuó el martes 21 de noviembre en Bellas Artes de Caguas.
El subtítulo de su libro resalta, “cuando el buen humor prevalece, la fe se fortalece”, lo que evidenció en cada proyecto emprendido a lo largo de su vida, tanto frente a las cámaras, en los escenarios y en su caminar lleno de condiciones de salud.
“Este es mi primer libro y surgió por una inquietud que tuve de poder ayudar y motivar personas que estén pasando por situaciones de cualquier tipo, no necesariamente de salud… A no perder la fe, a seguir adelante y no dejarse vencer. Esta idea surgió después de mi trasplante de hígado en 2010. Siempre tenía la idea de escribir algo y comencé a escribirlo. Luego del trasplante hubo otras complicaciones y tuve que recibir diálisis. Ahí el proceso se detuvo; después recibí el trasplante de riñón (2019) …”, narró en aquella ocasión, por vía telefónica, desde Orlando, Florida, donde residía desde hacía aproximadamente 18 años. Su mudanza ocurrió por una oferta de empleo como maestro de español, ejerciendo por poco tiempo al ser diagnosticado con la enfermedad.
Es importante destacar que en el hígado trasplantado le diagnosticaron cáncer entre 2020 y 2021, y luego en otras tres ocasiones. Posteriormente, padeció de cáncer en el pulmón (hace año y medio o dos /según lo informado en 2023). Cada tres meses era sometido a exámenes de seguimiento.
Al retomar la redacción de “Pasa de todo… pero todo pasa” experimentaba nuevas situaciones que agregaba a su libro, en el que también incluyó prólogos de la cantante cristiana Christine D’ Clario, la periodista Uka Green y el productor, animador y humortivador Silverio Pérez.
El histrión -nacido el 4 de octubre de 1962 en Humacao- aborda en el texto situaciones de su niñez, cómo se enamoró de la actuación, del amor entre hermanos, las pérdidas de su madre Juanita Goitía y su hermana Zayda Merced, (quienes murieron de cáncer), cómo conoció a su esposa Lesbia Feliciano, la boda, y su única hija Andrea, quien lo convirtió en abuelo de Giulia y Luna, por mencionar algunos aspectos.
Por ese cordón umbilical que lo ataba a Puerto Rico, Carlos Merced viajó para participar en las puestas en escena del reencuentro de “Entrando por la cocina” y “El aniversario de Susa y Epifanio”. Antes había protagonizado “Dios los cría y el hígado los junta” con el cantautor José Nogueras (2017).
En Orlando, Florida, laboró en algunos proyectos bajo su producción o con Edwin Ocasio y Edwin Batista -quienes estuvieron radicados allá durante varios años- pero admitió que “no hay tradición de ir al teatro”, porque predomina el respaldo a los eventos deportivos. En la entrevista de 2023 aclaró que con el aumento de la diáspora boricua, «están llegando producciones desde Puerto Rico que son muy respaldadas».
En la biografía de Carlos Alberto Merced Goitía, publicada en nuestro portal www.prpop.org, se destaca que se graduó de Bachillerato en Educación Secundaria con concentración en Lenguas Extranjeras de la Universidad de Puerto Rico y una Maestría en Supervisión Escolar.
Su experiencia en teatro va desde comedias infantiles hasta musicales. Incursionó en 1981 con «Los titingós de Juan Bobo» de Carlos Ferrari, después «La nena de casa» en 1985, «Llegó Papo de Nueva York» en 1988, «Puerto Rico fua» en 1990, «Con el agua hasta el cuello» en 1991, «Los tres cerditos» y «Casa de mujeres» en 1993, «Amor en la hamaca» en 1994, «Un mime en la leche» y «La cenicienta» en 1997, «Jesucristo Superstar» y «Yo me quiero divorciar» en 1998.
En 1988 hizo reír a los televidentes con su personaje «Moncho, el vago» en el programa «Fantástico», transmitido por Telemundo. Posteriormente, fue adoptado por la familia de Happy Productions con quienes laboró en programas como «Entrando por la cocina», «Kiosko Budweiser»,»Eso vale» y «Atácate».
En 1998, Merced integró el elenco del programa matutino «A fuego», así como debutó en el mundo de las grabaciones discográficas con un compacto navideño lleno de humor. Ese mismo año, en el teatro musical representó al personaje de «Herodes» en la versión tropical, «Jesucristo Superstar».
En los pasados años, el actor hizo partícipe a sus seguidores de todas sus recaídas a través de escritos o vídeos en sus redes sociales. Antes, las páginas de las desaparecidas revistas Vea y Teve Guía seguían sus pasos.
Recordamos parte de un vídeo del 24 de mayo de 2024 -que subió en Facebook con motivo de la graduación de su nieta mayor- en el que comentaba, “hace 14 años estuve a punto de morir. Los doctores le decían a mi esposa y a mí que ya no había nada que hacer. Sin embargo, nuestra fe era mucho mayor que esas palabras y entonces dijimos, ‘vamos a orar’. Pedimos al Señor, en unión a ustedes, que me devolviera la salud, porque mi deseo era ver crecer a mi hija, verla graduarse, poder tener la bendición de ver a sus hijas… Y Dios ha sido tan bueno conmigo hasta el momento, que me ha permitido ver todo eso”.
A Carlos Merced le sobreviven su esposa Lesbia Feliciano, su hija Andrea y nietas.
