Por Alina Marrero
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Una tormenta se desata por conjuro de un notable mago, quien es el legítimo Duque de una gran ciudad. El hombre está lleno de ira, porque ha sido exiliado injustamente, junto con su hija, a una isla remota.
En la isla, son nativos un espíritu y una semi bestia que el mago extranjero controla con su seducción. Con sus potestades, el mago causa el naufragio de un barco, el cual transporta a su hermano usurpador, a un rey y a otros nobles. Durante la ruta de acción de la historia, el poder, el perdón, el amor y la redención se entrelazan.
“La tempestad”, de William Shakespeare, obra pletórica en simbolismos y desbordante de elementos fantásticos, que expone la supremacía, la naturaleza humana y la posibilidad de reconciliación, ha servido de inspiración a varias versiones teatrales y adaptaciones al cine.
El texto original no indica una época específica. La pieza cautiva. El aura de magia y fantasía seducen al público contemporáneo, aficionado a las aventuras de los súper héroes. Sin duda, el atractivo mayor de la obra es su perpetua pertinencia, relacionada a la política y al control a través del poderío.
Para celebrar el trigésimo sexto aniversario de su compañía Cuarzo Blanco, la acertada dramaturga puertorriqueña Adriana Pantoja desarrolló su versión de “La Tempestad”, con el nombre de “Yo, Próspero: la tempestad del Caribe”. El título sugiere que lo que pasa en la obra está en nuestros mares, cerca de nosotros.
Indagar por aguas profundas no es nuevo para la dramaturga y fundadora en 1989 de la compañía teatral Cuarzo Blanco. Ella tiene en su trayectoria versiones de otros clásicos. “El nuevo Macbeth” estrenó en 2003; “Otro Fausto más” subió a escena en 2006; y en 2019 se presentó “Una comedia divina”.
En “Yo, Próspero: la tempestad del Caribe”, como susurro pirandelliano, el protagonista, de 70 años, vive obsesionado con la obra shakesperiana “La tempestad”, al punto de saberla de memoria y hacer que las personas a su alrededor la interpreten, también, de memoria. Además, el espíritu Ariel es interpretado por una mujer que, “en la vida real”, se llama Conchita, la vecina de Próspero.
“Son talentosos, creativos, inteligentes”, nos dijo. “Esteban estudia Teatrología, vía internet. Alanis es investigadora y documentalista de nacimiento. Skylar tiene una excelente actitud y mucha creatividad. Los tres vivieron como adolescentes el huracán María, la renuncia de un gobernador, los terremotos y la pandemia”, informó.
No estábamos ajenos a estos nuevos talentos, porque habíamos coincidido con ellos en el mundo profesional. Así que nos entusiasmó conversar con los tres, siendo Skylar Agosto el primero que presentamos ante los lectores.
Vimos brillar a Skylar Agosto con su interpretación como Sandro Said en el estreno de “El gran circo Eucraniano”, de Myrna Casas, dirigida en 2023 para el Teatro Rodante de la Universidad de Puerto Rico, en Río Piedras, por la actriz, directora y profesora Rosabel Otón. Además, apreciamos su trabajo como escenógrafo en “Estrías”, de Eduardo Sánchez, cuando se presentó la misma en el Teatro Paradise, de Río Piedras, en 2024.
La conversación con Skylar Agosto, quien es el escenógrafo de “Yo, Próspero: la tempestad del Caribe”, fluyó con camaradería. Nos enteramos de que el joven nació en Humacao, el 21 de diciembre de 1999; y se mudó con su familia para Naguabo, donde creció.
Despertó al deseo de estudiar teatro cuando estaba en la escuela elemental y participaba de las noches de talentos. Pero su contacto con la dramaturga, productora, directora y actriz naguabeña Liz Carher fue lo que labró sus primeros pasos.
“Nos presentábamos en el Teatro Ramón Rivero Diplo, del pueblo de Naguabo. Mi vida giraba en torno a las presentaciones de Liz, que eran, más que nada, proyectos sociales. Además de hacer sus obras de teatro, nos disfrazábamos de personajes en días especiales y hasta fuimos por las islas del Caribe”, narró con emoción.
“Yo hacía escenografía, vestuario, y actuaba, por intuición. Aprendimos en la marcha. Crecimos con amor y seriedad”, abundó.
Después del huracán María, Skylar se sumergió en los estudios de teatro en la Universidad de Puerto Rico, en Río Piedras, donde fue aceptado en 2017. Una vez allí, pasó a formar parte del Teatro Rodante que dirigía Dean Zayas. Tomó muy en serio sus estudios y sintió la necesidad de ampliar sus conocimientos.
Para esos fines, en 2022, cuando todavía no se había graduado de la universidad, fue a Siena, Italia, en un intercambio de estudios. Allí estudió italiano y vio mucho teatro, entre otras experiencias enriquecedoras.
A su regreso, retomó sus estudios universitarios y le envió un resumé a Vanessa Lazo, directora de Teatro Breve, con quien había trabajado antes de la pandemia. Se reincorporó al grupo como diseñador de vestuario en la producción ‘Algo extra’ y se ha mantenido durante siete temporadas.
“Algo extra’ es un proyecto original. Las escenas son creadas por los mismos actores y se presentan todos los miércoles. Se trata de un proceso colectivo bien comunicativo”, explicó.
Skylar, graduado de la UPR en 2023, combina las carreras de diseño de escenografía y diseño de vestuario con la actuación. El artista diseña a base de las realidades del espacio con referencia al montaje del director y reconoce que la actuación le ha brindado ese trasfondo.
“Me interesa que todo se ajuste al bloqueo, a lo que sea más cómodo para el actor”, aclaró.
La primera escenografía para teatro profesional que diseñó Skylar fue en 2024 para la obra “Cariño, creo que matamos al vecino”, de Anthony Santiago. La producción estrenó en el proyecto del Municipio de San Juan, Teatro en 15; y estuvo en cartelera durante un mes.
Después de “Cariño”, el actor y director Luis Felicier le comisionó la escenografía de “Firmamento”, de Kevin Manuel, obra que estrenó en Teatro en 15, igualmente en 2024.
Pertenecer al grupo La Gallera, integrado por estudiantes del Departamento de Drama de la Universidad de Puerto Rico, en Río Piedras – tropa que ha dado honor al Alma Mater por su desempeño en las Justas Teatrales que auspicia el Instituto de Cultura Puertorriqueña- ha sido para todos los jóvenes de estos tiempos un acontecimiento cuyo alcance histórico es posible que aún no comprendan.
Seguimos de cerca los trabajos de estos jóvenes, trabajos que están a la altura de cualquier producción profesional. A veces, se apuntan pasos más al frente, por arrojo y creatividad.
Este colectivo ya tuvo una experiencia profesional presentando “Un coquí y un cucubano”, de Eduardo Sánchez, en Teatro en 15, en 2024. Skylar obtuvo un premio Victoria Espinosa por su diseño de escenografía. Contó el joven diseñador que esta experiencia cambió su concepto de realizar su arte.
“Esta obra se ubica en 1950 y tiene solo dos personajes, un nacionalista y un militar. Recreamos el Morro y usamos todo el espacio de la pequeña sala. El público quedaba dentro de la escenografía. En esta ocasión, también sustituí, por una semana, a uno de los actores”, relató Skylar.
“Un coquí y un cucubano” explora una historia Queer, de dos hombres que se aman, pero tienen ideales contrarios. Próximamente, se presentará una reposición de esta obra en el True Color Fest, el cual se celebra todos los veranos en el Centro de Bellas Artes, de Santurce.
Fue, precisamente, este trabajo escenográfico lo que llamó la atención de Adriana Pantoja. “Yo conocía a Adriana, porque ella es jurado en Teatro en 15, pero nunca habíamos coincidido hasta una vez que nos encontramos en la parada de guaguas de la calle del Parque, en Santurce. Ella me habló de su proyecto y me dijo que quería que yo lo trabajara”, nos informó.
“Fue un honor y, a la vez, sentí cierto temor porque ella tiene mucha experiencia. Es lindo ver el proceso de dirección de Adriana. Lleva años trabajando con actores profesionales. Y una cosa que me gusta mucho es que ella está abierta a cualquier opinión. Aprecio ser parte de todo esto; aprendo mucho”, redundó.
Skylar Agosto opinó que le parece fascinante el trabajo inclusivo que Pantoja hace con los sordos: “Ella integra los intérpretes de señas al bloqueo; y eso no lo hace todo el mundo. Por lo regular, se paran en una esquina del escenario, con un especial de luz”.
Con preocupaciones existenciales, sociales y políticas en su brújula, Skylar entiende que la versión libre de Adriana Pantoja sobre “La tempestad” es muy pertinente para Puerto Rico.
“Éste es un momento histórico peligroso y, muchas de las decisiones que se tomarán ahora, establecerán un estilo de vida el cual hay que fiscalizar, hay que velar. Los soberanos saben el poder que tenemos. Entiendo que hay que defender a la patria, sea cual sea tu definición de patria. Para mí, como decimos en La Gallera, hacer teatro es hacer patria”.
Skylar continuó: “La gente tiene que darle una oportunidad al teatro. Hay que ir al teatro. Nunca es tarde para apoyar a tus compañeros, nunca es tarde para ir a ver una obra, siempre está la primera vez. Y no todo puede ser metro, debemos ir a los pueblos, como hicieron Poldín y Cruz Eméric”.
Confesamos que, cuando el joven mencionó por sus apodos -como llamamos a las personas allegadas- a los maestros del teatro universitario de todos los tiempos, Leopoldo Santiago Lavandero y Rafael Cruz Eméric, soltamos una lagrimita de esperanza.
Escuchamos una y otra vez que los jóvenes teatreros no conocen quiénes los antecedieron ni lo que hicieron. No negamos que lo anterior suceda, pero no es la absoluta verdad. El mejor ejemplo: el novel teatrero Skylar Agosto.
De inmediato, compartimos con nuestro entrevistado las anécdotas y experiencias propias con dos de los dioses de nuestro teatro. Luego, conversamos de otros asuntos. Entre oración y oración, surgió el tema del caos que enfrenta Puerto Rico.
Y, de verdad, sentimos orgullo al escuchar a Skylar. “Veo a Puerto Rico como un espacio donde el arte está resurgiendo como un símbolo de protesta, muy de cambio. Mi generación está consciente de lo que está pasando y no dudamos sobre lo que debemos hacer para que ocurra un cambio en Puerto Rico”.
Agradecemos a Adriana Pantoja la oportunidad que le brinda a jóvenes teatreros como Skylar Agosto.
“Yo, Próspero: la tempestad del Caribe” estará en cartelera en la sala Carlos Marichal del Centro de Bellas Artes de Santurce, del 4 al 13 de abril, con Willie Denton, Lily García, Ivonne Arriaga, Esteban Calderón y Alanis Manzano.
La música es original de Chenan Martínez, las luces de Omar Torres, la escenografía de Skylar Agosto, la coreografía de Marcelino Alcalá. Asistencia y regiduría de Javier Ortiz; el maquillaje será de Ricardo Santana; y las relaciones públicas de Rafie Echevarría.
Los intérpretes de señas son Ismael Joel Sánchez, Carla Alemán, Michelle Quiñones y Yariel Hernández. La audio descriptora es Thaimy Reyes. Escribe, dirige y produce Adriana Pantoja para Cuarzo Blanco, Inc., en su trigésimo sexto aniversario.
¡No dejen de ir!
