Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
En la intimidad de su arte, el cantautor Roberto Figueroa hace un recuento de sus letras y las desempolva –algunas de estas canciones están en discos anteriores- para retocarlas y ofrendarlas. Dentro del proceso en vías de exponer su más reciente proyecto discográfico ‘Mis manos, mi mundo’ aprovecha y evoca a la nostalgia para brindar un homenaje a dos amigos mus especiales: Eladio Torres y Heriberto González (compañeros del grupo Alborada). En la nueva propuesta incluye dos piezas de Torres; y dos de González; y junto a otras seis canciones de su autoría plasmar 10 temas en la nueva producción.
“Llevo muchos años haciendo mi trabajo de modo independiente. Por lo que siempre he tenido libertad para realizar mi trabajo. Todo lo que se escucha en ‘Mis manos, mi mundo’ soy yo quien lo genera. Toco todos los instrumentos, hago todas las secuencias”, expresó Roberto Figueroa, durante una visita a la Fundación Nacional para la Cultura Popular.
El álbum lo produjo desde su casa, con su propio equipo y con solo la participación de Cacu Girón realizando coro en dos temas. Explicó que por esa razón –la de sumergirse el andamiaje completo de la producción, cantante, instrumentista y técnico- lo llamó ‘Mis manos, mi mundo’.
“Soy músico desde 1971 (54 años de carrera) y mi primer disco, lo hice en 1978 -dos años después de Alborada- ‘Yo me quedaré contigo’. Luego tuve el grupo O’Brasil (1981) que duró de 20 a 25 años. Siempre de forma independiente… Una carrera de 54 años a fuerza de disciplina”, destacó Figueroa orgulloso por su labor quijotesca.
El cantautor pasó un largo tiempo, con la idea de no querer escuchar sus propios discos. Y justo antes de la pandemia, se encontró con Danny Rivera. El cantor de Puerto Rico ha grabado algunos temas de Figueroa, además del gran exitazo ‘Para decir a Dios’ en dúo con Eydie Gormé. Aprovecharon para reunirse y dialogar sobre cómo podrían trabajar algo para exponer las canciones del cantautor; y al mismo tiempo reconocer su aportación y trayectoria.
“De pronto llegó la pandemia y llegó el encierro. Todo se detuvo. Mientras tanto hice un demo como con 20 de mis canciones. Porque la idea que planificaba Danny era realizar un concierto o un disco donde distintos cantantes pudieran interpretar mis canciones. En el camino de hacer ese demo, lo que hice fue organizar mi material –las canciones- y aunque finalmente el covid nos jugó una mala pasada y el proyecto no se dio, ese ejercicio me obligó a sentarme con mis canciones. En el proceso me fui dando con cada canción y organicé mis canciones”, dijo Figueroa, quien recordó que, después de un tiempo Danny hizo un concierto y lo invitó a participar en algunas canciones.
Ahora, Figueroa realizó ‘Mis manos, mi mundo’ que reúne bellas letras como ‘Antes del amanecer’, ‘Azul’ y ‘Caminaré contigo’ entre otras.
“Dije, voy a hacer este escogido de canciones. Les quité el polvo, y merecían ser tratadas de una manera distinta. Llevo muchos años invirtiendo en equipo de grabación. Le tomé el gusto a la autoproducción y he ido mejorando el equipo. Por eso, decidí tomar esta colección de canciones y grabarlas al máximo de capacidad de poder hacerlo. También opté por realizar un tributo a dos de mis amigos de ‘Alborada’… por eso el álbum tiene dos canciones de Eladio Torres y dos canciones de Heriberto González. Eladio vive en Estados Unidos hace cuatro décadas, y Heriberto –que en paz descanse- ya no está con nosotros. Quería honrar a mis compañeros de Alborada, incluyendo algunas de sus canciones. Las otras son mías, y ‘Este amor’ es con la música de una compositora alemana que estuvo un tiempo en Puerto Rico y colaboré con ella, Susanne Pawlitzki”, destacó el músico boricua nacido en Nueva York y criado en Bayamón.
Figueroa desde su infancia tuvo muchas influencias musicales. Sus hermanas mayores escuchaban la música de Johnny Mathis, Ray Charles y Nat King Cole. Y por parte de su padre –que era marino mercante- recibió la influencia de la música brasileña. Brotaba en su recuerdo también, Daniel Santos y Davilita. Ya de joven descubrió a los Beatles, y fue cuando agarró la guitarra.
Su faceta como autor comenzó en 1974 con la canción ‘Viajera incansable’; y posteriormente llegaron ‘Alma y cuerpo’ y ‘Amor sin fin’. Pero sin duda, su lírica más conocida es ‘Para decir adiós’, popularizada internacionalmente por el dueto Danny Rivera y Eydie Gormé en el álbum ‘Muy amigos / Close Friends’ (1977); grabada por otros artistas como José Feliciano.
“Como dije anteriormente, muchas de estas canciones las había grabado… pero me voy a dedicar el resto de la década –va camino a cumplir 73 años- a retomar ese material que creo, puedo hacer un mejor trabajo con lo que se hizo inicialmente. Más, ahora que la tecnología permite que uno pueda tener un estudio de grabación en su casa”, finalizó diciendo Figueroa.
‘Mis manos, mi mundo’ es un disco hermoso. Letras conmovedoras que surcan de manera sublime por el pentagrama y la guitarra del cantautor. Un proyecto que plasma algunos de sus cantos que evocan mágicamente a la merced de los sentimientos.
