Por Edgar Torres
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
El dramaturgo Juan González-Bonilla se estremece cada vez que habla de la obra “Flor de presidio”, que estrenó en 1989 en el Teatro Tapia, Viejo San Juan, causando conmoción en todo Puerto Rico por su fuerte contenido y el elenco estelar compuesto por Flor Núñez, Ángela Meyer, Carmen Belén Richardson, Johanna Rosaly, Alba Nydia Díaz y Sharon Riley, bajo la dirección de Dean Zayas. La jefa de guardias penales fue Carmen Gutiérrez. González-Bonilla coprodujo la exitosa propuesta teatral junto a Joseph Amato.
“Surge por las visitas que yo hacía a Lydia Echevarría a la cárcel (Escuela Industrial para Mujeres en Vega Alta). De tanto ir, la impresión fue mala, muy desagradable. Eso me pegó dentro del corazón. Hubo un momento, no muy tarde, en que surgió la obra de todo lo que vi…”, narró el retirado actor.
Destacó, en entrevista telefónica con la Fundación Nacional para la Cultura Popular, que los personajes son ficticios, pero inspirados en historias de reclusas.
González-Bonilla compartió, con voz entrecortada al revivir la época en que la escribió, que “lo que hizo ‘Flor de presidio’ fue agotarme emocionalmente porque es tan fuerte y tan fuerte. Yo soy muy sentimental y aún la voz me tiembla”.
Rememoró, sin casi poder hablar, que en las noches se acostaba a dormir y cuando se levantaba a tomar agua sentía que “la computadora me decía, ‘siéntate, no has terminado’… ¡Me llamaba, me llamaba! No sé cuántas veces me despertaba en la madrugada y tenía que sentarme a escribir. ¡Y me agotó!”.
La obra original estuvo en cartelera en el Teatro Tapia por tres semanas -una función se vendía solo en un día- y luego en el Teatro La Perla en Ponce y el Teatro Yagüez en Mayagüez.
Además de las filas interminables en las inmediaciones del Tapia para el público poder entrar, otro detalle que le impactó fue la ovación para la puesta en escena… Como no había las facilidades de ahora, tres personas atendían la taquilla y añadieron otra línea telefónica.
En una entrevista anterior, Juan González-Bonilla había mencionado que le hizo llegar a la cárcel a Lydia Echevarría copia del programa que se entregó al público en el Tapia. (Después de 13 años y ocho meses, Lydia Echevarría salió en libertad tras la conmutación de sentencia -de 208 años- por el gobernador Pedro Rosselló).
Segundo y tercer montaje-
El segundo montaje de “Flor de presidio” ocurrió en 1992 en el Centro de Bellas Artes de Santurce, con las actuaciones de Gladys Rodríguez, Ángela Meyer, Marilyn Pupo, Sonia Noemí González, Linnette Torres y Alba Nydia Díaz, con dirección de Vicente Castro. La jefa de guardias penales fue Kate Garrity. (Este redactor estuvo presente en la sesión oficial de fotos de la pieza, representando a la desaparecida revista Teve Guía).
El tercer montaje fue del viernes 25 de agosto al domingo 27 de 2023 en Etcetera Theatre en Londres, Inglaterra, como parte del festival de teatro de Cambden Fringe. La obra sirvió de inspiración para la producción “Convicted Flower”. La actriz Joan Villafañe se adentró en todos los personajes, bajo la dirección de la Dra. Frances Arroyo López. “Convicted Flower” -convertida en monólogo- cuenta la historia de “Roberta”, madre, esposa y mujer excepcional convicta por asesinar a su marido luego de recurrentes actos de violencia doméstica contra ella. Los asistentes al teatro participaron como miembros del jurado.
Después de 36 años del montaje original, “Flor de presidio” volverá a escena a cargo de Producciones Contraparte, quien adquirió los derechos. La puesta en escena se llevará a cabo del 4 al 6 de abril -solo tres funciones- en la Sala de Drama René Marqués del Centro de Bellas Artes de Santurce. El elenco lo integran Marilyn Pupo, Idalia Pérez-Garay, Linnette Torres, Wanda Sais, Yamaris Latorre y Aida Encarnación, bajo la dirección de Miguel Vando.
El dramaturgo Juan González-Bonilla informó que, como parte de la negoción para la adquisición de los derechos de autor, tendría una reunión con las actrices para profundizar sobre cómo surgió “Flor de presidio” y la historia de cada personaje, más brindarle consejos al director. “Voy a explicarles cómo es que ellas llegan a la cárcel, la actitud que deben tener unas con otras porque no son amigas. Se unen solo cuando tienen problemas… No me puedo meter en la dirección”, precisó. La reunión se llevó a cabo luego de la entrevista con la Fundación Nacional para la Cultura Popular y publicamos imágenes en este reportaje.
El autor no permitió cambio alguno al texto original de “Flor de presidio”. “La obra se tiene que quedar intacta”, sentenció.
Al ser cuestionado sobre el acercamiento de Producciones Contraparte, González-Bonilla resaltó, “los productores están escasos de… (interrumpió, en obvia referencia a textos). He visto como una decadencia en el teatro hoy día; voy a escribir un artículo”. Inmediatamente, descartó que él pueda volver al teatro -al frente de una producción teatral -por las exigencias físicas.
