Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Es un álbum necesario y extraordinario. ‘Milton + Esperanza’ un proyecto musical que plasma con elegancia y creatividad para la posteridad, el rico aporte de dos generaciones distintas. La maña y sabiduría de un genio como Milton Nascimento; y la ricura musical de la cantante y contrabajista Esperanza Spalding. Oasis sonoro que era mandatorio plasmar en un disco.
Aunque es notable la voz cansada de Nascimento (82 años), es un deleite siempre escucharlo. El proyecto fue producido y orquestado por Spalding (voz y contrabajo) que contó con la colaboración del pianista argentino Leo Genovese, Guinga (guitarra) y Matthew Stevens (guitarra); y las voces en un tema de Dianne Reeves y Paul Simon. La mayoría de los temas son interpretados por el dúo Milton-Esperanza.
‘Outubro’ -letra original de Nascimento de 1969- ‘A Day in the Life’ (John Lennon-Paul McCartney) y ‘Morro Velho’ son muestra de la buena química y combinación que construyó el binomio. De igual manera, son excelentes los corte vocalizados por Spalding como ‘The Way you Are’ y ‘Wings for the Thought Bird’, ambas de la autoría de la contrabajista.
Otros temas con la aportación de Reeves, Simon (cantando en portugués), Guinga, Lianne La Havas y Carolina Shorter, entre otros, brindan una solidez al proyecto. Spalding y Nascimento guardan una amistad de más de 15 años, y previamente la bajista lo acompañó durante una gira de despedida por Estados Unidos en 2022 (Nueva York y Boston).
‘Milton + Esperanza’ fue producido y orquestado por la contrabajista; y aunque parte se trabajó en Estados Unidos, gran parte del proyecto se hizo en Brasil. Un dueto que desata mucho sentimiento y nostalgia al son de jazz norteamericano. El disco fue nominado para la reciente entrega del Premio Grammy, en la Categoría de Mejor Álbum Vocal de Jazz.
Arreglos y producción del álbum –
La trayectoria de Milton Nascimento data de más de cinco décadas. Un cantautor prolífero, considerado uno de los artistas más importantes de Brasil. Natural de Río de Janeiro -1942- quedó huérfano a muy temprana edad. Desde niño aprendió a tocar la guitarra, armónica y acordeón. Además de sus trabajos en solitario y como líder, marcó grandes momentos con colaboraciones con Antonio Carlos Jobim, Chico Buarque, Herbie Hancock, Wayne Shorter, Elis Regina, James Taylor y Duran Duran, por mencionar algunos.
Por su parte, Esperanza Spalding ha revolucionado con su estilo, desde que en 2011 se convirtió en la primera músico de jazz en ganar el Grammy al Mejor Artista Revelación. La artista natural de Portland, Oregon, ha tocado con grandes figuras del jazz como Joe Lovano, Michel Camilo, Regina Carter y Pat Metheny, entre otros. Un trabajo musical definitorio fue ‘Esperanza’ que mostró su diversificación como compositora fusionando el jazz tradicional con soul, hip-hop; y ritmos brasileños y cubanos. No solo es una sensación tocando contrabajo y bajo eléctrico, sino que puede cantar en inglés, español y portugués. Además, posee otros proyectos discográficos bien laureados y aclamados como ‘Chamber Music Society’ y ‘Radio Music Society’. Actualmente, tiene una gira espectacular en Blue Note Jazz Club (Nueva York) del 18 de febrero hasta; el próximo 2 de marzo.
