Por Edgar Torres
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Durante sus años de escuela intermedia -cuando tenía 13 o 14 años- Willito Otero cantaba temas de diferentes géneros en un grupo. En el repertorio del concepto musical sobresalía “Boranda”, que tradujo al español el compositor Catalino ‘Tite’ Curet Alonso.
“Aparte de sus composiciones, Tite tenía un conocimiento bien bravo en música brasilera. Hay varias canciones de Tite que se pegaron que eran traducciones al español. ‘Boranda’ fue un gran éxito de La Sonora Ponceña… Yo la cantaba, pero aún no había descubierto el soneo; sí improvisaba trova… Empecé a preguntar y me explicaron que era una traducción de Tite”, señaló Willito, en entrevista con la Fundación Nacional para la Cultura Popular (FNCP).
Justo en ese momento se percató de la grandeza musical de Curet Alonso. Más adelante, tuvo la oportunidad de interpretar muchísimos temas del ‘Poeta del Pueblo’. Al mismo tiempo, auscultó sobre su trayectoria, enterándose que fue cartero y periodista.
Willito Otero, una de las voces más talentosas de esta generación, no olvida el espectáculo que presentó el año pasado con la Orquesta de Conciertos de Carolina, compuesta por más de 30 músicos. El maestro Quique Talavera -ya fallecido- fue quien lo llamó, junto al Municipio de Carolina, para que tuviera participación en el evento sobre la música de Tite Curet Alonso. “Ahí fue peor la locura… Él (Quique) me envió una lista que ronda las 700 canciones grabadas. Eso es ridículo en el buen sentido. ¡Una locura! En la vida de un compositor, este graba el 15 o 25 por ciento de sus obras. Si vamos a hablar de que le grabaron casi 700 canciones, debe haber escrito sobre cuatro mil o cinco mil. ¡Dicen que hay dos mil por ahí! Yo pienso que solo mil canciones es una locura”, sentenció.
El exponente musical está maravillado por cómo Tite aborda los temas sociales, tomando como ejemplo “Las Caras Lindas”, “Juan Albañil”, “Sobre una tumba humilde” y “Los entierros de mi pobre gente pobre”. Acto seguido, Willito puntualizó, “ahí es que puedes entender por qué Rubén (Blades) es más fanático de Cheo (Feliciano) que del mismo Maelo (Ismael Rivera), quien es una gloria… Es porque Cheo era el mejor intérprete de Tite. Realmente, todos los que interpretaron a TIte fueron buenísimos. Aparte de que Cheo fue al más que le dio canciones”.
Otero mencionó, como ejemplo, que ‘Mi triste problema’ de Curet Alonso es una canción que debe ser hasta recomendada por psicólogos o psiquiatras. Fue escrita cuando ya el disco estaba casi listo, solo faltaba una letra. Sobre el particular, Willito trajo a colación que otra de las virtudes de Tite fue poder crear canciones por ‘encargo’. “Ya el disco ‘Cheo’ estaba preparado -para lanzarlo cuando Cheo Feliciano completara un tratamiento- y en el carro público, Tite Curet la compone. ¡Eso es más impresionante todavía!”, abundó.
El carismático artista aseguró no tener un tema favorito de las creaciones de Tite Curet Alonso, aunque “yo amo ‘Las Caras Lindas”. ¡Es fanático de todas!
“Las Caras Lindas’ para mí es como un grito de guerra sin fusil. Es un llamado a nuestra raza a que no somos negros feos como quieren hacernos sentir. No la había cantado ni grabado, hasta que formó parte de un disco de Los Pleneros de Severo -dedicado a Ismael Rivera- y escuchó ‘Las Caras Lindas’ más de 50 veces, admitió Willito.
El joven cantautor precisó, “¡es una admiración como compositor! Como no lo conocí, no le pude grabar. Ahí es que dicen, somos víctimas de nuestra edad, de nuestra época. Increíblemente, hubiese sido genial que yo naciera un poquito antes para poder grabarle, conocerlo…”.
Sobre el legado de don Tite, dijo, “increíble. Algo muy grande para nosotros como músicos, como cantantes, como compositores pero, sobre todo, como puertorriqueños. Tener la experiencia de conocer la música de Tite que ha trascendido las barreras, las naciones, los tiempos… Una canción de Tite que se grabó en los años ’70 puede ser cualquiera que se grabe ahora”.
“La vigencia no caduca. Es un legado demasiado gigante. Quisiera siempre ser partícipe de todo lo que tenga que ver con Tite Curet, porque de él hemos aprendido todos. Se merece el respeto y que colaboremos siempre con el Comité Camino al Centenario de Tite Curet para que las generaciones venideras conozcan, respeten y mantengan su legado. Para mí es un placer, un privilegio estar aquí. Cuando me necesiten, pueden contar conmigo. ¡Qué viva Tite Curet!”, declaró, en un aparte con la FNCP durante los actos de conmemoración de los 99 años del compositor guayamés, efectuados el sábado 8 de febrero en el Cementerio Santa María Magdalena de Pazzis en el Viejo San Juan.
En un próximo proyecto, Willito grabaría ‘Periódico de ayer”.
(Catalino ‘Tite’ Curet Alonso nació el 12 de febrero de 1926 y falleció el 5 de agosto de 2003).
