Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
El cuatro melodioso de Fabiola Muñoz lució de manera exquisita en Hostos Center for the Arts & Culture, de Nueva York. La cita fue, una invitación especial para formar parte del concierto ‘Salsa Navideña’ del maestro Oscar Hernández y su Spanish Harlem Orchestra, el pasado 7 de diciembre de 2024. El abarrotado escenario recibió con euforia y agrado el sonido espectacular del cuatro puertorriqueño, interpretado por la joven músico nacida en Santurce hace 21 años.
“Fue una experiencia que no me la esperaba… recibir una llamada de Oscar Hernández para tocar con su Spanish Harlem… soy fanática del trabajo de Oscar, y más de su aportación con Rubén Blades. Un privilegio recibir esa llamada grandiosa”, expresó con una amplia sonrisa Fabiola Muñoz, durante una grata visita a la Fundación Nacional para la Cultura Popular.
“Se portó conmigo maravillosamente. Siempre con una apertura total, la que me dio mucha confianza para consultarle, preguntarle y hablarle”, dijo mientras continuaba narrando su gran experiencia.
Fabiola, quien estudia un bachillerato de Jazz y Música Caribeña del Conservatorio de Música de Puerto Rico, formó parte del concierto de La Hispánica. Un espectáculo que se dividió en dos partes; abrió con temas del nuevo álbum de la poderosa banda ‘Swing forever’. Posteriormente, llegó la parte dedicada a la música navideña; con temas como ‘Ambiente de Navidad’, ‘Aires de Navidad’ (Willie Colón y Héctor Lavoe) y el sabroso ‘Mapeyé –inmortalizado por Cheo Feliciano- donde Oscar y Fabiola intercambiaron conversaciones sonoras improvisadas que avivaron el momento.
“Oscar me había enviado el repertorio y lo había estudiado. También, tenía alguna referencia de audio. Era necesario, porque tocaríamos diferentes géneros…salsa, plena, música navideña. Pero todo salió muy bien. Existía algo de nervios, pero pienso que debe haber nervios es parte de enfocarte y lograr lo máximo”, destacó la cuatrista que inició su camino en el instrumento nacional a los siete años.
En esta etapa temprana, entró a la Fundación Dr. Francisco López Cruz, y comenzó a desarrollarse en el cuatro, solfeo y tiple. Tiempo después, estudió en la Escuela Libre de Música Ernesto Ramos Antonini, donde participó en los grupos de conjunto criollo a cargo de su maestra, la cuatrista Maribel Delgado.
“Participar en este concierto fue una experiencia inolvidable y de grandes retos. Oscar me invitaba de pronto a que tuviera un momento de improvisación y había que hacerlo. Sentí que el público estaba bien metido en la presentación. Estaba lleno y sentí esa añoranza de todos los puertorriqueños que estaban allí. La gente se me acercaba para hablarme, felicitarme y tomarse fotos conmigo. Algo que jamás olvidaré”, señaló Muñoz, quien ha tenido participaciones musicales con otros artistas y orquestas como Elmera Jazz Ensemble, Grupo Retablo, Adlan Cruz, Gilberto Santa Rosa y Orquesta Sinfónica de Puerto Rico.
“Nunca pensé cuando comencé a tocar cuatro, que llegaría a este nivel. Me gusta interpretar y tocar ante el público. Tengo que agradecer a mi padre –Orlando Muñoz- por ser una persona clave en todo esto de la música”, dijo Fabiola, quien pertenece a una generación extraordinaria de cuatristas que expanden sin reserva el desarrollo del instrumento nacional.
“Siento un compromiso bien grande como músico. Además, estoy comprometida con la educación. El cuatro está llegando lejos y hacia otras fronteras. Pero, hay que seguir trabajando. Una vez concluya mi bachillerato, quiero hacer una maestría en Musicología, para continuar con mi aporte en otras áreas”, expresó Muñoz, quien dijo admirar y respetar mucho el trabajo de la cuatrista Fabiola Méndez.
“La admiro mucho… la veo y escucho desde que soy muy pequeña. Recuerdo que mi papá me llevó a verla a un recital y quedé fascinada. Me gustaría en algún momento poder hacer algo junto a ella. Sería un privilegio. Sus trabajos son increíbles. La admiro y es un modelo a seguir”, comentó la cuatrista que destacó, desea realizar un álbum; desarrollar fundaciones y crear iniciativas de impacto en Puerto Rico y en la diáspora.
