Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Este extraordinario cuarteto de colegas-músicos, desarrolla una química cautivadora. Y tras, una extensa y fructífera gira por China y Corea del Sur, durante 25 días; logró documentar sus melodías. ‘Entre amigos’ es el primer álbum legado por el saxofonista puertorriqueño Roy McGrath, Hana Fujisaki (piano), Kitt Lyles (bajo) y Gustavo Cortiñas (batería). Un sabroso proyecto de jazz al estilo de Nueva York.
La maravillosa acogida de su música por China y Corea del Sur, inyectó energía necesaria para producir este álbum; y guardar temas para una segunda grabación. McGrath –el boricua del cuarteto- además de liderar y grabar con sus propios conjuntos de jazz, forma parte de otros grupos musicales; y es muy solicitado en la escena de jazz, funk, jazz latino y salsa en la ‘Ciudad de los Vientos’. Producciones como ‘Menjunje’ (2022), ‘Remembranzas’ (2017) y ‘Martha’ (2014), lo han consolidado como un gran músico, arreglista y compositor.
También, la gran aportación del baterista y compositor mexicano Gustavo Cortiñas brinda experiencia y solidez rítmica al cuarteto. El baterista posee una serie de proyectos muy interesantes como líder, con calidad y muy personal. Trabajos musicales como ‘Live in Chicago’, ‘Desafío candente’, ‘Saludos afectuosos’, ‘Esse’ y ‘Snapshot’, muestran un estilo muy bien pulido.
A estos dos titanes musicales, se tiene que sumar el agresivo bajista, creativo y con magníficas técnicas que evocan el jazz tradicional, Kitt Lyles. Sin duda, goza de una influencia de los grandes bajistas del género. Su contrabajo rompe con la conformidad de acompañar; otorga fuerza vibrante al cuarteto. Es otro gran músico de la escena de Chicago, que se mueve en diferentes géneros. En el jazz, blues, latino, rock y clásica, entre otros, marca territorio con su talento.
Esto no termina aquí. La versatilidad y puro sentimiento de la pianista japonesa Hana Fujisaki, engalana el cuarteto. Sus interesantes improvisaciones y un sonido mágico, la mueve a poder impartir sus múltiples influencias. Y las mismas, no dejan de sorprender, como es el caso de unos de los temas del disco ‘Matsuri’ –de su autoría- que se aferra a un sonido influenciado por la samba brasileña.
La producción discográfica ‘Entre amigos’ es un ejemplo de la buena química y trabajo en equipo. Cada unos de los integrantes del cuarteto, escribió al menos un tema. Desde el mágico ‘The Almost-Mourning’ de McGrath -que fue una pieza escrita en 2009, pero recompuesta para este proyecto; hasta los tres temas compuestos por Lyles; y los dos de Fujisaki y Cortiñas.
‘So sad, So Lonesome’ (Lyles), donde un solo exquisito de contrabajo es la gran recompensa por escuchar el tema de más de ocho minutos. Un buen viaje a los años de jazz clásico. ‘Matsuri’ es una reminiscencia de la pianista (Fujisaki) a los festivales japoneses de verano, con pinceladas de samba brasileña; y donde encantadoramente, cada uno de los integrantes ofrendan improvisaciones de excelencia.
En ‘Windy City’ (Cortiñas), el baterista adorna con elegancia un solo creativo que toma protagonismo en la elegante pieza. ‘Half Moon’ (Fujisaki), ‘Monkody’ (Lyles), ‘Borderlands’ (Cortiñas) y ‘Wellspring” (Lyles) son un viaje maravilloso por los senderos de la improvisación y buena armonía del cuarteto.
Un excelente inicio a un proyecto formidable que se nutre por la diversidad musical de cada uno de los integrantes de ‘Entre amigos’.
