Por Edgar Torres
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
La “Bohemia Navideña”, celebrada el domingo 8 de diciembre en el Teatro de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Río Piedras, fue un ¡auténtico banquete musical! El evento de más de dos horas, protagonizado por Chabela Rodríguez, Michelle Brava, Alberto Carrión, José Nogueras y Juan Vélez, bajo la dirección del maestro Ángel “Cucco” Peña, se realizó a beneficio de este prestigioso escenario cultural y universitario fundado en 1939.
En la Fundación Nacional para la Cultura Popular (FNCP) dialogamos con el director ejecutivo Rafael O. Chaves-Otero para conocer la situación actual del icónico teatro. “Se encuentra en condiciones de subsistencia, en buenas condiciones y 100 por ciento operacional. Obviamente, con los retos que enfrentan todos los edificios de Puerto Rico por las condiciones climatológicas. Todavía tenemos retos que superar por (el huracán) María. Pero, está 100 por ciento operacional”, afirmó. (Cuenta con 1,714 butacas para público general y 40 en el foso).
Chaves-Otero explicó que “ese evento es un híbrido para cumplir con una de nuestras responsabilidades que es mantener una agenda cultural para la comunidad universitaria y el pueblo puertorriqueño. Al mismo tiempo, con el propósito de generar fondos para nuestras producciones y asuntos de mantenimiento. Es parte de lo que son nuestras temporadas y de una tradición que tenemos en el recinto de hacer este tipo de show en diciembre. El Teatro de la UPR fungió como productor del evento. Básicamente, llevamos un concepto a los artistas de lo que queríamos, entonces Cucco como productor musical nos ayudó a darle forma”.
Para la selección de los invitados de lujo en el escenario se tomó en cuenta la recomendación de la Universidad, la opinión de Cucco y la disponibilidad del talento. “Esta es una producción comercial que sufraga la Universidad, sin pedir donativo a nadie ni rebaja de precio. Nos encargamos de producir el evento comercialmente”, apuntó el director del teatro.
Aunque cerca de 800 personas disfrutaron del espectáculo, Chaves-Otero lamentó que “lo que eran nuestras expectativas de recaudación de fondos no se cumplieron, pero a nivel cultural fue un bótate. Eso nos da más que satisfacción”.
Bajo su dirección ya se han llevado a cabo tres o cuatro bohemias, incluyendo una virtual. Aseguró que lo que, en ocasiones, afecta la oferta del Teatro de la UPR son los eventos en otros escenarios del País, como también actividades en cartelera en el mismo recinto universitario. Dejó entrever que, probablemente, porque necesitan más difusión en los medios.
Artistas elogian el evento-
Chabela Rodríguez recibió el acercamiento para ser parte de la actividad a través de Cucco Peña y de la rectora de la UPR, Angélica Varela Llavona, PhD. “Quería que estuviéramos allí como parte de la celebración. También, ya he hecho trabajos con Cucco… Entre todos escogimos el repertorio. Cucco puso los arreglos que tenía a disposición y nosotros los que contamos como parte del repertorio navideño y los adaptamos. De verdad que la orquesta fue genial; músicos de primer orden”, recalcó la cantora.
Subrayó que “el fin era colaborar con el Teatro de la Universidad de Puerto Rico que cumple 85 años. Se quieren hacer diferentes actividades para este teatro, que es espectacular, maravilloso y mágico”.
Chabela deslumbró con el “Villancico Yaucano” (de Amaury Veray), “El Coquí” (de Herminio de Jesús), y “Así es mi Tierra” (de Gloria González). “Un elemento novedoso fue que siempre estuvimos en escena y compartimos con el compañero que estaba como voz principal”, detalló.
Michelle Brava manifestó entusiasmada, “ver mi nombre al lado de toda esta gente que uno admira tanto es un regalo inmenso. A parte de saber que el propósito fue para mantener este teatro que para mí es uno de los más hermosos de la Isla y demasiado importante. Mantenerlo arriba, como debe ser, es una misión muy linda que tiene el equipo de trabajo que puso manos a la obra con la ‘Bohemia Navideña’. La pasamos espectacular, aunque confieso que estaba un poco preocupada porque el día antes me encontraba un poco mal de salud. No me encontraba segura si podía estar presente. Gracias a Dios logré hacer la bohemia. Yo creo que la música sana. De alguna manera, uno saca la fuerza. A parte de que con los compañeros que tengo, la experiencia fue divina. Como dice Cucco, una bohemia es como un junte de desordenados que cantan, improvisan y ríen, ¡la pasan bien!”.
Brava, quien impactó con la salsa navideña “Alegría” (de su inspiración), “A comer lechón” (versión de Lucecita) y “Para siempre” (de Kany García, con la que invitó a las parejas a darse un cariñito), añadió, “¡ojalá vengan más eventos así!”. La artista elogió la intervención del cuatrista Luis Sanz.
Alberto Carrión, otro de los intérpretes convocados por la UPR, precisó, “mi experiencia fue maravillosa. Compartir con todos esos grandes talentos. Fue un junte de amigos. Todo el mundo dejó su ego en la entrada. Éramos un bonche de amigos. Eso fue lo más lindo que sentí. ¡La pasamos súper bien!”.
Al veterano cantautor le fascinó su dúo con Cucco Peña en el tema “Aquí estoy yo”, en el que ambos bromearon con llevarse a Michelle Brava. Al final, José Nogueras y Juan Vélez lograron el objetivo.
La voz de “Amanecer Borincano” y “Los Colores de mi Tierra” -con los que estremeció a la audiencia- destacó que los artistas anhelan que el junte musical vuelva a repetirse, a la vez que exaltó, también a los músicos dirigidos por Cucco Peña. “No requirió tanto ensayo, porque los músicos eran buenos. Quedó maravilloso porque la calidad de los músicos fue excepcional”.
José Nogueras expuso, por su parte, “como tengo tantas actividades, uno las hace con amor y se retira. Pero esta vez, cuando salí tuve que ir al chat de nosotros y darle gracias a todos, porque había una camaradería que hace tanto tiempo yo no veía. Todos los cantantes ayudándonos, apoyándonos, dando alegría”.
Igualmente aplaudió a los músicos de la “Bohemia Navideña. “Cucco siempre escoge unos músicos que son lo mejor de lo mejor. Sentía esa calidad, esa sonoridad del grupo. Todo fue un encuentro tan bonito y agradable que le dije a Cucco cuando me iba, tengo el calendario aquí, dime cuándo es la del año que viene”.
Nogueras causó sensación con “Para saludarte”, “Parranda viene, parranda va” y “Dame la mano paloma”.
La “Bohemia Navideña” estuvo fuera de serie, por lo que merece volver a escena antes de que finalicen las llamadas Octavitas…
