Por Edgar Torres
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Como preámbulo a su concierto “Herminio de Jesús: 60 años de legado” -a llevarse a cabo el sábado 30 de noviembre, a las 4:00 p.m., en el Centro de Bellas Artes de Santurce, el insigne músico, compositor y director cayeyano admitió, en entrevista con la Fundación Nacional para la Cultura Popular (FNCP), que las composiciones que hizo para el mundialmente famoso grupo Menudo, llevó su música a niveles inimaginados.
Afirmó emocionado que el quinteto creado por Edgardo Díaz puso voz a 11 de sus temas, entre 1979 y 1980. “¡Fue un palo! ¡Estos muchachitos vendían discos!”, manifestó. Enumeró éxitos como “Ñaqui qui Ñaqui”, “La gallinita” y “El chijí navideño”.
Hubo el acercamiento de Edgardo Díaz, porque lo conocía ya que para ese tiempo, el creador de Menudo era novio de una integrante de la agrupación de Vicente Carattini, (En 1972, Hermino de Jesús hizo su incursión con la agrupación de Vicente Caratini, donde estuvo por 30 años).
Con el impacto de las letras a nivel radial, el compositor se dio a conocer en Centro y Sudamérica gracias a Menudo. Por supuesto que el repertorio de “Herminio de Jesús: 60 años de legado” incluirá algunas de ellas.
Sus cinco tesoros musicales-
Aunque le costó en un principio hacer una selección de sus cinco tesoros musicales, Herminio de Jesús aceptó el reto de enumerarlos: “El coquí” (1986, en el disco “Controversia”, que popularizó Danny Rivera; se canta en la Iglesia Católica), “El Ña” (1974, que popularmente conocen como “Traigo esta trulla”), “Asómate al balcón” (1978, uno de los más escuchados y ha sido parte de ‘jingles’), “La gallinita” (1979), “Ñaqui qui ñaqui” (1979) y “Levántate” (1978), en el orden que los mencionó. Su tema más sonado: “El Ña”.
Habla del concierto en Bellas Artes de Santurce-
El cantautor señaló, además, que la preparación para su espectáculo marcha, “muy bien. RC Productions se ha botado. ¡Todo muy profesional! Tendremos artistas invitados”. Al momento han confirmado su participación Oscarito Serrano, Zayra Pola, Willito Otero, Carlos Nevárez, Karla Marie y el pianista Adlan Cruz, junto a Enviados. Destacó que “es como un pase de batón a la nueva generación para que siga cantando y grabando todas esas canciones que vienen de nuestros antepasados hasta ahora. Que sigamos celebrando las tradiciones boricuas como siempre lo hemos hecho. Que la juventud se las aprenda y pasen de generación en generación”. (La producción seleccionó los invitados por haber grabado sus temas o interpretado éstos en espectáculos).
La oferta musical del concierto será de 21 éxitos. No lo decidió él, sino el equipo de RC Productions, a cargo de Radamés Colón, ya que buscan sorprenderlo en el histórico aniversario. Igualmente, lo serán más invitados de lujo.
Repaso a 60 años de historia-
En un repaso de su trayectoria, don Herminio subrayó a la FNCP, “a mí se me hizo fácil… Yo hacía lo que me gustaba. La música siempre ha sido un entretenimiento. Primero, fui maestro por 10 años…”.
Su biografía en nuestro portal, www.prpop.org destaca que ejerció la profesión de maestro de biología en la escuela Luis Palés Matos de Puerto Nuevo y terminó sus estudios con una maestría en Mercadeo. Fue gerente general de la Casa Editora Mc Graw-Hill para el Caribe por 24 años. En 2002 comenzó como empresario de la compañía “De Jesus Books Services”.
“Yo escribía canciones -en su tiempo libre- que se seguían grabando y acumulando. Hasta la fecha, casi tengo cerca de 200 canciones, de las cuales como 15 se han mantenido cantando año tras año”, sostuvo este fiel defensor de nuestra cultura.
Aprovechó para resaltar, “yo no cumplo 60 años (en la música), sino el pueblo puertorriqueño que ha mantenido las canciones por décadas”.
Ante nuestra pregunta de quién fue esa primera persona que le manifestó que llegaría a ser un grande en el arte de la composición, De Jesús respondió, “fue un proceso. Nadie me lo dijo. Yo mismo no sabía que tenía la habilidad para componer. Mi primera canción fue ‘Estas navidades van a ser candela” (1964) que grabó la Tuna de Cayey y luego el Conjunto Quisqueya y Zona Roja”. Después no escribió ninguna otra hasta 1972 que conoció a Vicente Carattini y le dio la oportunidad grabando cerca de 100 melodías. “De 12 canciones de un elepé, ocho eran mías”, recalcó.
De jingles políticos a “bombardeo” musical en Navidad-
Por otro lado, sin ánimo de entrar en polémicas -ni referirse a ningún caso en particular- don Herminio precisó, “nunca me ha pasado” el hecho de que escojan una de sus letras para campañas o anuncios políticos durante elecciones generales. Advirtió, “si cogen algo, me tienen que pedir permiso. ¡Ojalá que no lo hagan!”.
Lamentó, a su vez, que hoy no haya ese bombardeo musical en Navidad para ver “quién pegada el ‘hit’ de la temporada». Añadió, “ya no se hacen éxitos… Estas canciones son las mismas que vienen de los ’70 y ’80 cuando escuchábamos la radio 24/7 con música navideña… y las parrandas eran toda la semana”.
El también autor del libro “Historia de la celebración navideña en Puerto Rico” lanzó el elepé -sí, en ese formato- “Herminio de Jesús, éxitos para recordar”.
-Lo que le faltaría a su impecable trayectoria-
Herminio De Jesús aún agradece que le hayan dedicado el disco “Así suena mi Navidad 2021”, que contó con un especial por WIPR TV.
Pero, ante nuestro cuestionamiento, con cierta pena nos aceptó que nunca el Banco Popular de Puerto Rico le ha dedicado completamente uno de sus especiales navideños, considerados un documento musical a nivel local como en la diáspora. “No quiero meterme en eso. Ellos son los que deciden… Para mí, sería algo espectacular que me dedicaran un especial. ¡Sería un privilegio, un honor!”, apuntó.
En 2014, sí realizó una pequeña intervención como invitado en “¡Qué lindo es Puerto Rico!”.
