Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Federico López Jr., no recuerda un momento de su infancia sin practicar algún deporte. El béisbol, baloncesto y voleibol, lo mantuvo ocupado y con gran disciplina hasta graduarse de escuela superior. Creció y se desarrolló como deportista en un entorno familiar, donde el baloncesto era el quehacer favorito. Su padre, fue el armador de los Mets de Guaynabo y la Selección Nacional de Puerto Rico, Federico ‘Fico’ López (1962-2006); y su tío, es otra destacada estrella del baloncesto puertorriqueño, el gran anotador Mario ‘Quijote’ Morales.
“Recuerdo mis años de infancia corriendo por las gradas y jugando al esconder con mis primos en el Mets Pavilion, que lleva el nombre de mi tío Mario ‘Quijote’ Morales. Gozándonos el momento y haciendo travesuras en lo que mi padre y mi tío realizaban lo de ellos, jugar buen baloncesto”, fue el primer ejercicio retrospectivo de Federico López, hijo.
“En esos tiempos, recibí toda una gama de influencia deportiva. Desde niño, siempre practiqué diferentes deportes. Mi papá siempre estaba jugando, en prácticas y viajes, así que, como el hijo menor, pasaba más tiempo con mi mamá (Vivian Gándara, que descanse en paz) y con mis hermanas (Viviana y Vanessa). El deporte que por más tiempo practiqué fue voleibol, hasta que me gradué de escuela superior”, dijo Federico, quien en 2006 enfrentó la prematura partida física de su querido padre.
El comunicador nacido en Santurce, y que, ha mantenido residencia toda su vida en Altamira -entre la colindancia de San Juan y Guaynabo- tiene gratos recuerdos de su padre, pero no muchos de esos últimos años gloriosos del jugador elite.
“Me hubiese gustado ser un poco mayor, para haber tenido la dicha disfrutar de esos últimos años de la carrera de mi papá. Nací en 1991, y mi padre se retiró, si no me equivoco en 1997-98. Así que, no tengo tantos recuerdos de mi papá jugando”, señaló pausadamente, el narrador y comentarista deportivo, quien también, perdió físicamente a su progenitora en 2019.
El tiempo como deportista tomó una pausa, cuando se enfrentó al reto de la etapa universitaria. Preguntas e indecisiones abrumaron su mente, sobre qué camino tomar. Pensó prepararse para convertirse en maestro de Educación Física, pero las comunicaciones comenzaron a desatar una gran pasión.
“Después de los años universitarios, me adentré a laborar en las comunicaciones y el periodismo. Primero trabajé como asistente de producción de noticas; y luego en las transmisiones y diversos campos. Tras dos años de recibir la oportunidad de trabajar en Telemundo, tuve el chance de convertirme en coordinador de comunicaciones de la Federación Internacional de Baloncesto – organismo rector del baloncesto mundial conocido por sus siglas como FIBA- y creció ese amor por el baloncesto con el extra de explorar el mundo, mediante viajes a diferentes países como Argentina, Chile, y Canadá, entre otros. Posteriormente, me llegó la gran oportunidad de narrar frente a las cámaras de televisión”, destacó entusiasmado.
Todo profesional cuenta con su fascinante historia, sobre cómo se forjó esa primera oportunidad. Y ¿Cómo fue ese proceso para llegar a narrar o estar ante las cámaras?
“Trabajé como asistente de producción en la transmisión de los Juegos Olímpicos 2012, donde tuve la oportunidad de conocer a una de las mejores productoras de televisión en Puerto Rico y el mundo, Tere Miranda. En los Juegos Olímpicos de Tokío en 2021, debutó el baloncesto 3×3… deporte que, cuando laboré en la Federación Internacional de Baloncesto, tuve la oportunidad de cubrir muchos encuentros. Durante los Juegos Olímpicos, Tere me preguntó, si tenía conocimiento sobre el baloncesto 3×3; y si podría narrar las incidencias del desafío, a lo que contesté de inmediato que sí. Entonces, me dijo que llevara una chaqueta al otro día, porque iba a tener el chance de narrar el 3×3”, dijo López, mientras recordó que, también informó que podría narrar eventos de baloncesto, voleibol y voleibol de playa.
Su tiempo llegó. Narró juegos de baloncesto durante las olimpiadas; y también ha narrado partidos de baloncesto para la ‘Liga más dura’, el Baloncesto Superior Nacional (BSN). Narrar, realizar entrevistas, participar durante las previas de medio tiempo y el desafío, son parte de la evolución de su trabajo ante las cámaras de televisión.
Todos estos logros conseguidos por Federico López van de la mano con dos personas muy especiales que, aunque no se encuentran físicamente a su lado, sí permanecen en su mente y corazón; sus progenitores. Tras realizar la advertencia de hablar con un ‘taco en la garganta’ o ‘con el corazón en la mano’ destacó palabras hermosas de sus padres.
“Me hubiese gustado que mi papá estuviera conmigo, para que disfrutáramos este momento que estoy viviendo. Él sería la primera persona que me estaría guiando por todas las canchas de Puerto Rico… también mi mamá. Se que ambos estarían muy contentos. De seguro serían el presidente y presidenta de mi ‘fan club’. Pero, acepto que las coas de la vida son así. Por eso, vivo y hago todo con pasión. Tal y como ellos me enseñaron. Estoy pensando siempre en ellos. Con el modo de vida que, he aprendido a vivir, desde que los perdí. Me esmero transmisión tras transmisión… Buscando su alegría y esas señales que me dan la certeza de que están siempre conmigo”, finalizó diciendo el comentarista deportivo que, mantuvo la sección ‘Deportes Zona 5’ en el podcast del exgobernador Aníbal Acevedo Vilá; y actualmente, continúa con el también excomisionado residente de Puerto Rico en Washington en el programa ‘Sobre la mesa’ transmitido de lunes a viernes a las 5:00 de la tarde por Radio Isla 1320 en la frecuencia AM.
