Por Edgar Torres
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Aún celebrando su triunfo como Miss Universe Puerto Rico 2024 al cual se añade el recibimiento fervoroso de su pueblo orocoveño, Jennifer Colón Alvarado, clama con orgullo ser nieta -por parte de su madre- del fenecido cuatrista Eliseo Alvarado, quien enseñó a tocar el instrumento a Edwin Colón Zayas.
“Yo soy muy aferrada a nuestras tradiciones y a proteger el patrimonio cultural. Soy muy orocoveña y ahora represento a Puerto Rico. Ese legado que dejó mi abuelo, un artesano, obrero y quien tuvo 13 hijos con mi abuela. Siempre estuvo aferrado a su mayor pasión, la música. Contaba con un taller en la parte baja de la casa de mi abuela (Damaris Rivera), que era de madera con techo de zinc y poco a poco construyeron de cemento, donde hacía los cuatros. Tengo memoria de haber estado con él en ese taller. Me hacía unas maracas con higuera… Recuerdo cuando tocaba en la iglesia”, narró la beldad de 36 años, madre de María Valentina, de 13 años, Fernando José, de 12 y Cataleya, de dos añitos.
Aboga por lo nuestro-
Jennifer Colón Alvarado lamentó que a través de los años ocurran recortes económicos a todo lo relacionado a nuestra cultura, como también al deporte, tan necesarios para la salud mental de los ciudadanos. “No debe ser así porque nos afecta a todos como pueblo. Siento que cada uno de los puertorriqueños debe tener la tarea de, como dije, proteger el patrimonio cultural. El alma de una comunidad está reflejada en sus costumbres, tradiciones y valores. En ese puente que conecta el pasado con el presente y te guía hacia el futuro. ¡Eso nos define y distingue como puertorriqueños! Es el legado que vamos a dejar a nuestros hijos y que heredamos de nuestros ancestros. Es nuestra responsabilidad preservarlo y enriquecerlo. Es extremadamente importante ser portavoz de que tenemos que preservar el patrimonio cultural. No debe verse afectado”, sentenció.
Señaló que cuando ella cursaba el noveno o décimo grado, su padre José A. Colón, remodeló el Instituto de Cultura Puertorriqueña.
Al mismo tiempo, Jennifer Cólon expresó que anhela grabar un vídeo con el cuatrista Edwin Colón Zayas, ya que no se pudo dar por la cargada agenda del certamen, y sigue siendo una asignatura pendiente.
La educación, muy importante en su familia paterna –
Por el lado paterno, Miss Universe Puerto Rico 2024 mencionó a su abuela paterna Elba Colón, quien fue autora del libro “La escuelita de mi barrio” y abogaba por la educación del País.
Aunque no nació en Orocovis, pueblo que representó en el certamen local, sí se crió allí hasta sus cuatro años. Sus padres, José A. Colón y María de Lourdes Alvarado Rivera, son del municipio de la zona central de Puerto Rico.
‘El tiempo te da más sabiduría’ –
Jennifer Colón Alvarado posee gran experiencia en certámenes de belleza. Fue segunda finalista en Miss Teen Puerto Rico 2006, primera finalista en Miss Puerto Rico Universe 2009 -que ganó Mayra Matos, última reina bajo la dirección de Magali Febles- y triunfó como Miss Mundo de Puerto Rico 2009. Aunque luego se retiró de los concursos, continuó modelando por mucho tiempo.
“El tiempo te da más sabiduría, te enseña muchísimas cosas de la vida”, recalcó la soberana, a la que no le resultó fácil tomar la decisión de volver a competir, pero ¡no por ser madre!
Con satisfacción afirmó que ha sido muy emprendedora desde 2010, ya que escribió un libro, hizo música, participó en un reality show en México y estuvo como animadora en “Revelación Moda”.
“La decisión fue difícil porque (necesitaba) volver a quererme, a amarme, a abrazar mis imperfecciones ya que vengo de una época en donde el cuerpo era diferente”, precisó, en entrevista con la Fundación Nacional para la Cultura Popular. Comentó, inmediatamente, que el cuerpo se transforma con los embarazos, al igual que debía aprender nuevamente a caminar con tacos, a reconectar con “esa esencia que siempre estuvo en mí”. Abundó que hoy las técnicas de pasarela y proyección son distintas. Con emoción subrayó, “mi hija vio esa reina en mí, que yo pensaba que no existía”.
Tras superar la traumática experiencia del divorcio, Jennifer pudo entender que “mi valor como mujer no estaba en las manos de ningún hombre… y a sentirme poderosa dentro de mi propia piel”.
Sigue los pasos de orocoveña Gladys Vanessa Colón, Miss Puerto Rico 1973 –
La recién electa Miss Universe Puerto Rico tiene pleno conocimiento del recuerdo de Gladys Vanessa Colón, de Orocovis, quien se alzó con el título de Miss Puerto Rico 1973. A partir de ahí ninguna otra concursante de la municipalidad había ganado la corona. “¡Soy la segunda en ganar! No solo mi triunfo es histórico, (sino que) quedará marcado por siempre en la cultura puertorriqueña al ser la primera Miss Universe Puerto Rico de 36 años y madre. ¡Esto irá para los libros de historia!», detalló.
Ambas reinas participaron -por separado- en un reportaje especial de un medio escrito con motivo del Miss Universe Puerto Rico 2024. Como Gladys Vanessa reside fuera del País no pudieron estar juntas, pero no descartan conocerse. “Gladys es del mismo sector -Botijas, en Orocovis- donde se crió mi papá. Mi abuela Elba Colón me hablaba de ella”, expuso.
Durante su evolución de niña a mujer, Jennifer pudo apreciar fotos del triunfo de Gladys Vanessa. «Ella es muy amada en Orocovis”, sostuvo.
Colón Alvarado cerró diciendo que siempre quiso representar a Orocovis en los certámenes previos, pero ya había candidatas o le asignaban otro municipio.
El certamen Miss Universe se realizará en noviembre próximo en México.
