Por Dr. José Antonio López
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
Con tan solo 24 años, Leonela Alejandro ha alcanzado la cumbre del Everest de la guitarra clásica mundial al obtener el primer premio en el concurso de guitarra clásica más importante del mundo, organizado por la Guitar Foundation of America (GFA), el pasado 22 de junio en Fullerton, California.
Con su guitarra en mano y nervios de acero, Alejandro superó a 29 competidores llegando a la ronda de los últimos cuatro finalistas donde compitió con virtuosos de China, Polonia y Portugal. Frente al exigente jurado, interpretó el segundo de los 24 Caprichos de Goya, Op.195, del italiano Mario Castelnuovo-Tedesco; Tema, variaciones y Finale, del mexicano Manuel María Ponce; y las Variaciones sobre un tema de Django Reinhardt, del cubano Leo Brouwer. Aparte, tuvo que interpretar las dos piezas obligatorias del certamen: el primer movimiento de la Sonata en Fa mayor, Op.29, No.3, de Anton Diabelli, y Coco de Alagoas, del brasileño Paulo Bellinati.
La base guitarrística de Leonela Alejandro fue cimentada por nuestro Iván Rijos, una figura mundial de la guitarra, con quien estudió en la Escuela Libre de Música Ernesto Ramos Antonini y luego en el Conservatorio de Música. Posteriormente, se trasladó a los Estados Unidos, donde completó sus títulos de Bachillerato y Maestría en Música, ambos con especialidades en Guitarra Clásica. Paralelamente, Leonela ha tomado clases magistrales con las figuras más prominentes del panorama internacional de la guitarra.
Pero las raíces musicales de Leonela vienen desde su nacimiento. Su padre, Rolando “Rolo” Alejandro, además de ser un excelente trompetista, es un múltiple ganador de premios Grammy como ingeniero de grabación en su famoso estudio, nido donde durante las últimas tres décadas han nacido los éxitos más importantes de la música tropical puertorriqueña. Y su hermano, Rolando Alejandro, apenas dos años mayor que ella, es un pianista concertista graduado de la prestigiosa Juilliard School of Music y actualmente desarrolla su carrera artística en Berlín, Alemania.
Con esta victoria, Leonela obtiene mucho más que un premio. Además del galardón en metálico, tendrá la responsabilidad de cumplir con una gira de 50 conciertos, un concierto en el Carnegie Hall, un disco con la compañía Naxos y una publicación con la famosa casa editora Mel Bay. Sin embargo, el premio más importante para ella es poder recibir, por parte de la vida, un regalo a su constancia y disciplina.
Con su monumental logro, Leonela fortalece la historia de nuestra guitarra puertorriqueña, donde sobresalen intérpretes como Leonardo Egúrbida e Iván Rijos, compositores como Ernesto Cordero y Juan Sorroche, y luthieres de talla mundial como Manuel Velázquez, Fidencio Díaz, Rafael Rosado, Miguel Acevedo y Manuel R. Feneque.
El logro de Leonela nos llena de optimismo. Nuestra guitarra nacional se encuentra en un gran momento, como lo evidencian el Festival Mundial de la Guitarra y el concurso nacional en Mayagüez. Sabemos que detrás de Leonela hay una generación de jóvenes virtuosos que se perfilan como candidatos a repetir su triunfo, entre ellos: Mía Padilla, Adler Mitjá, Dylan Segarra y el benjamín de la familia, Milton Dávila, de tan solo 10 años.
Gracias Leonela por recordarnos que Puerto Rico, aunque políticamente siga en un limbo colonial, en lo musical y cultural seguimos siendo un imperio mundial. Un aplauso de pie para Leonela Alejandro… nuestra Miss Universo de la guitarra.
(El Dr. José Antonio López es guitarrista y catedrático de la Universidad de Puerto Rico, Mayagüez)
