Por Vicente Toledo Rohena
Para Fundación Nacional para la Cultura Popular
El repique sabroso de Héctor ‘Coco’ Barez y su proyecto musical ‘El laberinto del coco’ causó sensación y puso a bailar a muchos, durante la gira del grupo que expone la bomba con pinceladas de diversas fusiones. Desde comienzos del año (2024) han logrado calar con su mensaje sonoro en espacios bien significativos. La experiencia de presentarse en el mes de enero en Nueva York (Lincoln Center) abrió las puertas para un sinnúmero ofertas.
“Ahora estuvimos del 12 al 19 de julio en Montana (FolkFest), Los Ángeles (Skirball Sunset Concerts) y en Oakland (Freight and Salvage) y fue algo fuera de serie. En Montana fue tremenda experiencia, porque allí lo que se escucha es música country; y acogieron nuestra música con un entusiasmo increíble. Tan pronto comenzamos a tocar fue como un choque eléctrico. Tan pronto comenzamos a tocar iniciaron sus intentos por bailar”, expresó Héctor ‘Coco’ Barez, percusionista y director del grupo.
El músico confesó que, la reacción de los presentes fue una sorpresa para todos los integrantes del grupo por lo espontáneo que resultó. Solo se dejaban llevar, y respondían al ritmo siguiendo sus instintos.
“Desde que empezamos a tocar hasta el final, se consumió la propuesta. Bailaban como podían y sentían. Se movieron libremente, por lo que veíamos que, todo estaba funcionando. Se lo gozaron y nosotros también. Eso nos daba energía…una respuesta tremenda. Mientras, en Los Ángeles tomó un poco más de tiempo, caer en tiempo, pero cuando entraron en contacto con la música, no pararon de bailar”, afirmó el percusionista.
Barez es un músico con múltiples recursos. Un estudioso de los diversos ritmos y del significado folclor. Un autodefinido apasionado de los tambores y de los sonidos naturales que emana la madera al repique del cuero. En 2017 presentó su exquisito proyecto ‘El Laberinto del Coco’ en 2017; y se ha quedado vigente. Naturalmente, en todos estos años tras el lanzamiento del álbum, ha legado diversos sencillos para ampliar la propuesta.
“El concepto inicial del álbum ‘El laberinto del coco’ se fue refrescando porque se ha continuado grabando sencillos. El álbum marcó el precedente, pero luego han venido los demás sencillos. Ahora mismo, podríamos tomar todos estos sencillos y hacer un álbum. Nos proponemos terminar dos canciones que tengo, para hacer añadirlas a los sencillos y sacar el segundo álbum del Laberinto del coco”, señaló con entusiasmo.
Como parte del equipo musical de ‘El laberinto del coco’ que viaja con el grupo, se encuentra el veterano cantante y trompetista Jerry Medina. El músico querendón, recordado por su aportación con el grupo Batacumbele y una brillante trayectoria, colabora con Barez, desde la grabación en 2017 donde participó en el tema ‘Así no puedo’.
“Jerry Medina grabó en la producción y desde entonces, ha estado con nosotros… es parte del concepto. Aporta en varias facetas. Dentro del espectáculo hace varios temas. La canción que grabó en el disco; y par de temas de él. Es fantástico contar con el respaldo y colaboración de Jerry”, destacó el músico, quien vivió 12 años entre Richmond, Virginia, Maryland y Washington; y formó parte de Calle 13 y otros grupos, antes de formar su propio proyecto.
Luego de un receso de par de semanas, El laberinto del coco retomará sus presentaciones fuera de Puerto Rico. Estarán en ‘Dr. Phillips Center for the Performing Arts’ de Orlando, Florida, el 16 de agosto; y el 17 en Zey Zey en Miami. Además, del 23 al 27 de octubre dirán presente en el evento Womex 2024 en Manchester, Inglaterra, donde de seguro pondrán a bailar al ritmo de bomba puertorriqueña.
