Por Miguel López Ortiz
Fundación Nacional para la Cultura Popular
Afiliados al Instituto Puertorriqueño/Hispano Para Personas Mayores fueron recibidos en la sede de la Fundación Nacional para la Cultura Popular con el grupo típico Taller Retablo. (Foto Javier Santiago / F.N.C.P.)
La sede de la Fundación Nacional para la Cultura Popular, en la Calle Fortaleza Núm. 56, en el Viejo San Juan, volvió a impregnarse de alegría, entusiasmo y expresiones de emotiva nostalgia. Esta vez por parte de un grupo de 45 miembros de la denominada “tercera edad” – la mayoría boricuas – afiliados al Instituto Puertorriqueño/Hispano Para Personas Mayores, de Nueva York, los cuales nos visitaron hace varios días.
La referida entidad cívico-cultural, cuyas oficinas ubican en el número 615 del Edificio 105 al Este de la Calle 22 en Manhattan, fue fundado en 1979 y su misión primordial es colaborar al mejoramiento económico y social de los ancianos hispanos. De acuerdo con su directora ejecutiva, Suleika Cabrera Drinane, hoy sobre 140,00 personas se benefician de alguna manera de las múltiples actividades que celebran constantemente. De ellos, más de 10,000 reciben servicios directos cada año.
Uno de sus proyectos más interesantes surgió en 2005. Se trata de una excursión anual a Puerto Rico en la que participan 45 personas. El propósito es que éstas, ausentes de su patria desde hace largo tiempo, se encuentren con sus raíces y, durante una semana, vuelvan a disfrutar de todo lo bello de la tierra de la cual partieron siendo jóvenes y que, por razones diversas, no han vuelto a pisar. Obviamente, la mayoría de los participantes de estos retornos son compatriotas nuestros, pero desde el primer viaje varios hermanos latinoamericanos se han unido a esta experiencia. Por ejemplo, el que ahora les reseñamos contó con representaciones de Colombia, Ecuador, El Salvador y México.
El más bailador de estos visitantes no había regresado a su patria
desde hacía más de 60 años –
El programa de actividades que se les brinda a estos visitantes tan especiales es coordinado por el dinámico Ángel Santini Palos, quien los acompaña como guía durante toda la estadía. Los participantes disfrutarían de recorridos por lugares históricos de San Juan y varios apartados del Área Metropolitana.
A son del tiple Paco Marrero deleitó a la audiencia interpretando “Capullito de alelí”. (Foto Javier Santiago / Fundación Nacional para la Cultura Popular)
Precisamente la visita que nos dispensaron fue la primera realizada por el grupo, justo la noche del mismo día de su arribo, que fue el jueves 15. Aquí los felices visitantes fueron recibidos al son del conjunto folklórico Taller Retablo, dirigido por el cuatrista y tiplista Paco Marrero, que los puso a bailar con sus interpretaciones de contagiosos ritmos autóctonos. Uno de los más entusiastas bailadores no había regresado a su patria desde que marchó a la Gran Urbe hace más de 60 años. ¡No se perdió si una sóla pieza!
Aquí también disfrutaron de un suculento bufet con manjares típicos, mientras que la compañía Rones de Puerto Rico les obsequió las bebidas que consumieron. Por otro lado, todos se mostraban muy entusiasmados ante las exposiciones y objetos de colección que adornan las paredes de nuestra institución. El interés que derrochaban por empaparse de detalles relacionados a la cultura de su tierra, sobre todo lo relacionado a las artes populares, nos emocionó. Definitivamente, la larga ausencia del lar nativo no ha hecho mella en la puertorriqueñidad de estos compatriotas.
Vídeo de visita en el que ameniza Taller Retablo con “Capullito de alelí” del compositor puertorriqueño Rafael Hernández.
