Hilda Serrano: eterna apasionada de la música

Por Miguel López Ortiz
Fundación Nacional para la Cultura Popular

Hilda Serrano posee una extensa colección de discos de música popular. (Foto Raquel E. López Ortiz)

A Hilda Serrano se le podría considerar una institución en el ambiente musical de la región oeste de Puerto Rico. Desde sus años en la Escuela Superior Narciso Rabell Cabrero, en su natal San Sebastián del Pepino, se destacó como cantante. Durante aquella etapa formó parte de un grupo que, a pesar de que su existencia resultó breve (1964-1966), por su admirable calidad artística quedó perpetuado en el recuerdo de su generación: Los Apasionados del Arte, creado por iniciativa de la profesora de Arte Dramático Gladys Ruiz Anglada para que participara en las diversas funciones que ella organizaba.

Se trataba de un sexteto integrado por tres vocalistas femeninas: Marta Colón – considerada por muchos la mejor cantante popular pepiniana en cualquier época –, Luz Sofía Hernández Font, quien se convertiría en la internacionalmente famosa Sophy de Puerto Rico, y nuestra entrevistada (primera, segunda y tercera voz, respectivamente); los guitarristas Eladio Valentín y Wilhem Ortiz y quien sigue siendo reconocido como el más talentoso percusionista surgido y activo en toda la parte occidental de Puerto Rico: Manuel “El Cano” González. Aunque cantaban a tres voces, Marta, Sophy e Hilda se alternaban como solistas. El nombre del colectivo se origina en el hecho de que utilizaba como tema de presentación el clásico bolero “Las hojas muertas” (de Kosma & Molar), cuya frase inicial dice “con que pasión te acariciaba…”

Con Sophy y Marta Colón integró la trilogía vocal de la recordada agrupación pepiniana Los Apasionados del Arte –

Quienes fuimos testigos de la trayectoria de Los Apasionados del Arte recordamos sus presentaciones en las fiestas patronales de San Sebastián del Pepino y en eventos celebrados en municipios aledaños; su actuación en la sección que el inolvidable Tito Lara mantenía en “El show de las 12”, en Telemundo y un episodio que mantuvo a todo el pueblo ansioso durante todo un día: resulta que, además de talentosísima cantante, Marta era una de las alumnas más aventajadas de la profesora Ruiz Anglada y una chica muy agraciada físicamente. Gracias a estos atributos, fue invitada a intervenir como actriz en una emisión de “La taberna India”, también en Telemundo, entonces el programa de mayor sintonía de la pantalla chica nacional. Hay quienes aseguran que la noche de aquel viernes no hubo pepiniano que no estuviera pegado a su televisor para verla.

El grupo sólo realizó una grabación, en cassette, que fue exclusiva para la emisora WFBA AM / Radio Pepino. Fueron dos canciones: la balada “Adiós, amor” (original de Hilda) y “Ceguera de amor”, melodía japonesa que el Trío Los Panchos había adaptado al bolero traduciéndola al español.

Hilda Serrano junto a los integrantes del dúo Chino y María Bohemia (extrema izquierda) y Manuel “El Cano” González (derecha). (Foto Raquel E. López Ortiz)

“Aquella fue mi primera y única composición. Decidí concentrarme en el canto, que es la faceta en que mejor me desenvuelvo. El grupo no duró más tiempo porque, excepto ‘El Cano’, que era el menor, todos nos graduamos de Escuela Superior al mismo tiempo y cada cual tomó su camino. Sophy, como todos saben, se fue a estudiar a San Juan y luego a Nueva York, donde su carrera como solista tomó gran impulso. El éxito que tuvo desde que grabó su primer disco con Tito Puente fue incomparable. Marta se casó y los demás siguieron tocando, pero alternándose con otros trabajos. Yo me hice maestra de canto y de coro. Desde 1979 trabajo en la Escuela Superior”, nos cuenta Hilda.

Sin embago, mientras ampliaba sus conocimientos musicales en la Universidad Interamericana – revela que el profesor Robert Smith la adiestró en el Solfeo –, formó parte de otras agrupaciones. Entre ellas, la Orquesta Sabaney, de Sabana Grande; el Grupo Cipey, dirigido por el conguero Aníbal Carrero y afiliado al movimiento de La Nueva Trova; Los Siete Manchegos (de Ponce) y un cuarteto que completaban Benjamín “Nene” Cole Simón, Roberto Cortés y Norma Moreno.

“Rocío musical” se emite a través de Radio Raíces cada sábado,
de 9:00 de la mañana a 12:00 del mediodía –

“Precisamente en 1979 comencé el programa ‘Rocío musical’ en WLRP 1460 AM / Radio Raíces – la misma Radio Pepino original – los sábados, de 7:00 a 8:00 de la noche. Compartía con Severiano Méndez, Noelia Ruiz y el poeta y declamador Antonio Rafael Seguí. Creábamos unas bohemias muy bonitas, pero el tiempo nos resultaba muy corto y teníamos que competir con la televisión. Le expresé esa inquietud a la administración de la emisora y la respuesta que recibí no pudo ser más positiva: me expresaron el deseo de establecer un programa que se convirtiera en tradición y que consideraban que yo tenía la capacidad para hacerlo. Así que, desde 1980, ‘Rocío musical’ tiene tres horas de duración, los sábados de 9:00 de la mañana a 12:00 del mediodía. Goza de gran sintonía en toda la zona oeste y hasta recibo correspondencia de oyentes en el extranjero, ya que puede escucharse a través de la internet”, declara complacida.

Manuel “El Cano” González integró junto a Hilda Serrano el grupo Los Apasionados del Arte. (Foto Raquel E. López Ortiz)

En su programa, próximo a cumplir tres décadas, Hilda Serrano comparte con diversos artistas, incluye grabaciones de intérpretes consagrados del cancionero romántico internacional, sobre todo, latinoamericanos – posee una impresionante colección de discos – y cuenta con un segmento, “Canciones con Hilda y algo más”, en el que ella vocaliza tres piezas y presenta a un invitado especial. Durante 15 años, el virtuoso guitarrista Severiano “Jim” Pérez Torres (1929-2001) la acompañó en cada audición.

“Además de que es un proyecto disfruto enormemente, porque la música es la pasión de mi vida – siempre seré una Apasionada del Arte –, me satisface el hecho de que estoy haciendo una aportación cultural a través de este programa”, asevera.

Esa aportación cultural no se circunscribe a su desempeño como educadora y anfitriona de “Rocío musical”. Porque Hilda Serrano también suele organizar funciones artísticas en el Teatro Benito Fred de su pueblo. Justamente la noche antes de realizarse esta entrevista (mayo 31) había logrado convocar a 40 artistas pepinianos, tanto veteranos como noveles (algunos residentes en el área metropolitana), para ofrecer una velada en el mencionado escenario, la cual fue calificada de histórica e inolvidable.

13/jul/08

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